ההפסד למכבי חיפה בחודש פברואר הוציא את מכבי תל אביב מהכלים. ערן זהבי כמעט לא הגיע לשער, הוא נראה מאוד מתוסכל בסיום. זהבי לא היה רגיל למונח בצורת. הוא כבש בלי הפסקה בליגה הסינית וגם באיינדהובן וחזר לישראל כדי להחזיר למכבי תל אביב את תואר האליפות, אבל פתאום זה התרחק ממנו.

עקף אותו בסיבוב. זהבי לצד פיירו (מכבי חיפה ומכבי תל אביב, האתר הרשמי)

התקופה הזאת הכניסה את זהבי לסטרס. במכבי תל אביב סיפרו כי צוות צילום ליווה אותו על מנת להוציא לאור סרט חדש, והוא ידע שאם הוא לא יוציא את מכבי תל אביב מהמשבר, זה יהיה כנראה הסרט הכי עצוב בקריירה שלו. רק פעם אחת זהבי חווה משבר כזה. זה קרה בפאלרמו, כשלא כבש 15 משחקים ברציפות. הוא נכנס למשבר למרות שהוביל באותה תקופה את טבלת מלך השערים ובהולנד הרצף הזה עמד על ארבעה משחקים בלבד.

הרצף הזה נשבר דווקא במשחק גביע מול מכבי יפו. אחרי ששה משחקים, זהבי חזר לעצמו. פתאום, אף אחד כבר לא זכר את "קללת אלון מזרחי", שהטיל אימה על הסקורר בכל פעם שעלה לשידור ברדיו.

• הספסל היקר של מכבי חיפה - שני השחקנים היקרים שלא שיחקו אמש
• חשש בכדורגל הישראלי מפגיעה כלכלית: "6 קבוצות משחקות בצפון"
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מאז, זהבי חווה רק דברים טובים. הוא עלה ל-16 שערי ליגה, ראה את פרנזי פיירו ממכבי חיפה נפצע אחרי שכבש רביעייה מול אשדוד ועקף אותו. במשחק האחרון נגד מכבי חיפה הוא סגר מעגל - השער הזה כבר פתח פער של שני שערים מהחלוץ של מכבי חיפה והוא בדרך הבטוחה להיות מלך השערים העונה. אחרי שהכרזנו כאן מי חייב להיות מאמן העונה, אולי כדאי להכריז בקול גם על שחקן העונה בישראל.

זהבי הוא לא רק סמל לאליפות שבדרך - הוא הפך במשחק האחרון לשחקן המבוגר אי פעם שכבש במדי הצהובים ורק שרן ייני יכול לקחת את התואר ממנו, אבל לאור הפציעה שעבר האחרון לא בטוח כמה זמן הוא ישחק, אם בכלל. התואר החשוב באמת נמצא בטבלה אחרת - הוא כבר במקום השביעי בטבלת הכובשים הגדולים בכל הזמנים. יש לו 161 שערים, שבע פחות משפיגלר. אם ימשיך לשחק עוד 3 עונות, בכושר שיא, יכול להיות שהוא יעבור את אלון מזרחי (206), אבל לא בטוח שזה יקרה. בינתיים, הוא יוכל להסתפק בלעבור את עודד מכנס (197), אבי נמני (194), משה רומנו (192) בעתיד או כבר בעונה הבאה את שי הולצמן (169).