יונייטד פותחת מצוד בדלתא עם סטארלינק ב-560 מטוסים

יונייטד איירליינס מציעה השבוע התאמת סטטוס ללקוחות דלתא, על רקע סטארלינק שכבר פעיל ביותר מ-560 מטוסים שלה. המבצע נפתח ל-90 יום, עם אפשרות להחזיק את הסטטוס עד 31 בינואר 2028, בתנאי הוצאה של 1,500 עד 7,000 דולר בטיסות יונייטד. ההרשמה נסגרת ב-15 באוקטובר. הפריסה אמורה להסתיים עד סוף 2027, וחברי מיילז פלוס מקבלים את הרשת בחינם.

דלתא בחרה במסלול אחר. היא חתמה עם אמזון ליאו על חיבור ליותר מ-500 מטוסים, עם התחלה מתוכננת ב-2028. המנכ"ל אד בסטיאן אמר במאי שהשירות נותן רוחב פס גבוה במחיר נמוך יותר, ושאמזון מביאה גם קמעונאות, פריים ומשחקים. דלתא עצמה כתבה שמדובר בשותפות ארוכה שתכניס לאוויר גם בידור ושירותים דיגיטליים. להרחבה: אמזון מתקרבת לסטארלינק: Leo תושק מסחרית כבר השנה.

הפער במסלול עדיין גדול. לאמזון ליאו יש כ-400 לוויינים באוויר, מול יותר מ-10,000 של סטארלינק. אמזון מתכננת מערך של אלפי לוויינים, והפריסה הרחבה עדיין בדרך. מוצר התעופה של ליאו נמצא בראשית הדרך, וסטארלינק כבר טס על מאות מטוסים. להרחבה: אמזון תקים רשת של יותר מ-5,000 לוויינים - ונכנסת לתחרות ישירה בסטארלינק. ג'טבלו גם היא חתמה עם ליאו, עם התחלה בשנה הבאה. אמריקן איירליינס מתקינה סטארלינק ביותר מ-500 מטוסי צר-גוף מתחילת 2027, וגם סאות'ווסט כבר על הרשת.

אילון מאסק, מנכ"ל ספייס אקס, כתב שכסטיאן יאבד את התפקיד על הבחירה הזאת. במאי הוא דרש חיבור ישיר, ודלתא רצתה פורטל משלה. עכשיו יונייטד ואמריקן מפרסמות את סטארלינק מול לקוחות דלתא, ומאסק משתף את ההצעות. סטארלינק כבר מביא לספייס אקס את רוב המזומן: ב-2025 הוא הכניס כ-11.4 מיליארד דולר, כ-55% מההכנסות. להרחבה: השיגור הקרוב של סטארשיפ הוא הראשון שמכניס כסף, וזו בדיוק הבעיה של ספייס אקס.

הווייפיי באוויר הפך לכלי ציד של לקוחות עסקיים. הנוסע שמשלם על מועדון, על שדרוג ועל טרקלין רוצה גם רשת שעובדת בשיחת זום מעל האטלנטי. יונייטד כבר מטיסה את הסטארלינק על יותר מ-560 מטוסים ומציעה 90 יום של סטטוס כדי לטעום אותו. דלתא מבטיחה אקוסיסטם של אמזון בעוד שנתיים, עם פריים, בידור ומשחקים על אותה אנטנה. השאלה שלי: האם הנוסע המשלם מחכה ל-2028, או שהוא כבר מחפש כרטיס עם רשת שעובדת היום.