שוק העבודה האמריקאי מאותת על האטה מתונה: נוספו יותר משרות מהצפוי - אך שיעור האבטלה טיפס ל-4.4%

שוק העבודה בארצות הברית הוסיף 119 אלף משרות בספטמבר, כך לפי נתונים שפורסמו באיחור על ידי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (BLS) בעקבות סגירת הממשל הפדרלי. מדובר בתוספת משמעותית לעומת התחזיות, שעמדו על כ־50 אלף משרות בלבד. עם זאת, שיעור האבטלה עלה ל־4.4%, לעומת 4.3% באוגוסט, מה שמעיד על סימנים ראשונים להתרופפות מסוימת בשוק העבודה.

מצד אחד, הדוח מחזק את ההנחה שהמשק האמריקאי ממשיך להפגין עמידות גם לאחר רצף של העלאות ריבית מצד הבנק המרכזי שנועדו לצנן את האינפלציה. מצד שני, העלייה באבטלה, גם אם מתונה, מציפה שאלות בנוגע למגמת ההאטה בפעילות הכלכלית ולהשפעות המאוחרות של מדיניות הידוק ממושכת.

הנתונים פורסמו אחרי חודשיים ללא דיווחים רשמיים בעקבות השבתת הממשל הפדרלי, מה שהקשה על משקיעים, אנליסטים ובנקים מרכזיים לגבש תמונה מלאה של המצב הכלכלי.

סימנים ראשונים לאיזון מחודש בשוק העבודה

למרות העלייה במספר המועסקים, לא מדובר בהכרח בהתאוששות רחבת היקף. ייתכן שמדובר בגיוסים ממוקדים בענפים מסוימים או בהחלפה של עובדים, ולא בגידול כולל בתעסוקה. גם שיעור ההשתתפות בכוח העבודה עשוי לשחק תפקיד בסטטיסטיקה. שוק העבודה שהיה “חם” במיוחד בתקופה שאחרי הקורונה מתחיל להראות סימנים של התייצבות, עם פחות לחץ בשכר, ירידה בקצב גיוס עובדים וירידה מסוימת בתחרות על כוח האדם.

• האקדמאים מתקשים למצוא עבודה בעוד התעשייה מתקשה למצוא עובדים
• שירות התעסוקה: יותר משכילים ובעלי מיומנויות הפכו לדורשי עבודה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מהצד של קובעי המדיניות, ובראשם הפדרל ריזרב, הנתונים הללו מורכבים. התרחבות בתעסוקה תומכת בהשארת ריבית ברמה גבוהה, אך עלייה באבטלה עלולה להעיד על האטה מתקרבת. הפד ככל הנראה ימתין לדוח נובמבר, שצפוי להתפרסם באמצע דצמבר, לפני קבלת החלטות חדשות.

השוק מגיב בזהירות - כי אי־הוודאות גוברת

המשקיעים ממשיכים לעקוב בדריכות. מצד אחד, הנתונים לא דרמטיים מספיק כדי להצדיק שינוי מגמה בשווקים. מצד שני, הם מאותתים ששוק העבודה, שהיה עוגן של יציבות לכל אורך 2023 ותחילת 2025, מתחיל להיחלש. סקטורים כמו קמעונאות, תעשייה ושירותים עשויים להיות הראשונים להרגיש את הלחץ, אם בביקושים ואם בשולי רווח.