מנכ"ל משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, שאול צמח, הודיע היום (ב') לשר התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, סילבן שלום, על כוונתו לסיים את תפקידו בסוף חודש אוקטובר הקרוב. ניתן להניח כי החלטתו של צמח להתפטר מהמשרה בה כיהן ב-4 השנים האחרונות הושפעה גם מכך שהשורה התחתונה של המלצות הוועדה שבראשה עמד ודנה בשיעור יצוא הגז מישראל - לא התקבלו. נזכיר כי הוועדה שבראשה עמד צמח הציעה יצוא בשיעור של 53%, בעוד שהשר הממונה עליו, סילבן שלום, המליץ לראש הממשלה על יצוא בשיעור של 40%, הצעה שהתקבלה על ידי הממששלה, אך כעת נמצאת בדיון (שמתעכב) בבג"ץ בשל דרישת יו"ר האופוזיציה, שלי יחימוביץ', והגופים הירוקים לדון ולהכריע בנושא היקף יצוא הגז בכנסת. סילבן שלום, שר התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים הודה למנכ"ל המשרד, שאול צמח, על ניהול עבודת המשרד בארבע השנים האחרונות וביקש ממנו להישאר בתפקיד על לסיום חפיפתו של מנכ"ל המשרד הבא שיבחר. במהלך השנים האחרונות הוביל צמח את השינויים המרכזיים שעברו על משק האנרגיה ובראשם "מהפכת הגז הטבעי" פיתוח וחיבור מאגר הגז הטבעי תמר, והסבת המשק הישראלי לשימוש אינטנסיבי בגז טבעי. כן עמד צמח בראש הוועדה לקביעת מדיניות הממשלה במשק הגז הטבעי ("ועדת צמח"), שהניחה את היסודות לפיתוח משק גז טבעי, יציב ובר קיימא בישראל, שהוקמה ע"י ראש הממשלה, מר בנימין נתניהו, ושר האנרגיה הקודם, ד"ר עוזי לנדאו. המלצות הוועדה אושרו ע"י הממשלה בחודש יוני 2013. במהלך כהונתו פעל צמח לקידום שיתופי פעולה בינלאומיים בתחום האנרגיה, בין היתר במסגרת דיאלוגים אסטרטגיים עם משרד האנרגיה האמריקאי ונציבות האנרגיה של האיחוד האירופי. כמו כן פעל צמח לגיבוש תכנית אב עדכנית, מקיפה וכוללת למשק האנרגיה, בדגש על הטמעה מכסימלית של משאב הגז הטבעי במשק הישראלי. שר התשתיות הלאומיות האנרגיה והמים, סילבן שלום: "ברצוני להביע את הערכתי העמוקה לתרומתו של המנכ"ל, שאול צמח למשרד ולמשק האנרגיה, ואני בטוח כי יביא מכישרונו ויכולותיו לכל מקום אשר יפנה בהמשך הקריירה המקצועית. תרומתו ופעילותו לקידום משק האנרגיה הישראלי ומשרד האנרגיה והמים ראויים להערכה ולהוקרה". מנכ"ל משרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים, שאול צמח: "אני מודה לשר שלום על האמון והגיבוי, ופעולתו הנחושה לקידום הנושאים המרכזיים במשק האנרגיה, ובפרט הובלת החלטת הממשלה שאימצה את המלצות "ועדת צמח". אהיה נכון לסייע בידי השר ולפעול לקידום טובתה של המדינה בכל דרך שתידרש גם בעתיד". שאול צמח מכהן כמנכ"ל משרד האנרגיה והמים בארבע שנים האחרונות ( 2009-2013). בין השנים 2007-2009 כיהן כמנכ"ל משרד התיירות. צמח החל את עבודתו בסקטור הציבורי בשורה של תפקידים באגף התקציבים במשרד האוצר, ובהמשך שימש כסגן הממונה על התקציבים הממונה על התשתיות והתחבורה.