בעוד ששחקנים רבים מתקשים למצוא את עצמם אחרי הפרישה, זהבי הוכיח שהוא לא פחות טוב בעסקים מאשר במגרש. הדרך שלו מכדורגל לעולם העסקים איננה מקרית. מדובר בתכנון מוקפד שהתחיל כבר בשיא הקריירה, כשהשכר הגבוה ששולם לו באירופה ובסין שימש כבסיס להשקעות. היום, כשהנעליים תלויות, זהבי מנהל תיק עסקי שכולל נדל"ן, מסעדנות, פרסום והשקעות בסטארט-אפים. מה שמייחד אותו הוא לא רק ההיקף של ההשקעות, אלא גם הגיוון והבנייה של העסקים בהדרגה על פני העשור האחרון. 

מהמגרש למגרש – נדל"ן כנקודת עוגן

הנדל"ן הוא הבסיס המוצק של האימפריה של זהבי. לא מדובר בהשקעות מקריות או בדירה אחת-שתיים לצורך השכרה, אלא בגישה שיטתית שמשלבת נכסים למגורים ולמסחר. העסקה האחרונה שלו ממחישה את גישתו המשפחתית-עסקית: רכישת שתי דירות יוקרה במתחם Riverside ביהוד מונוסון, בהשקעה משולבת של כ-12 מיליון שקלים. כל דירה משתרעת על כ-130 מ"ר בתוספת מרפסת של 33 מ"ר, נכסים שמיועדים לילדיו, אך גם מבטאים השקעה פיננסית מושכלת. זהבי מקבל דיסקאונט על הרכישות האלו כי הוא זהבי ואחריו מגיעים עוד אנשים. השימוש בשם שלו שווה הרבה כסף והוא הבין את זה מזמן. 

כבר ב-2018, כשעוד היה במגרשי אירופה, הוא רכש יחד עם הזמר משה פרץ קרקעות בסביון בשווי של למעלה מ-6 מיליון שקלים. שנה לאחר מכן, הוא נכנס לנדל"ן המסחרי יחד עם השותף העסקי שלו, אבי ארביב, וב-2020 המהלך נשא פרי: הם מכרו בניין במרכז המסחרי פארק הורוביץ לרשת קופות חולים תמורת 19 מיליון שקלים.

גם ההשקעות בנדל"ן במזכרת בתיה הושבחו עם הזמן. זהבי לא רק רכש נכסים בעיר המתפתחת, אלא גם פתח שם בית קפה בשם "שבע", מה שמחבר את ההשקעה הנדל"נית עם עסק תפעולי שמייצר הכנסה שוטפת. הגישה הזו, לשלב בין בעלות על נכסים להפעלה עסקית, מאפיינת את החשיבה העסקית שלו.

• הכדורגלן העשיר בישראל: כמה שווה ערן זהבי?
• למה ערן זהבי כועס על רונאלדו ומה ההבדל במספרים בניהם?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

פרסום כמקור הכנסה ובניית מותג

בעוד ששחקנים רבים מסתפקים בקמפיין פרסום בודד כאן או שם, זהבי הפך את הפרסום למקור הכנסה משמעותי ולכלי לבניית מותג אישי. הוא מופיע כפרזנטור של חברת אלקטרה מגורים, אותה חברה שבנתה את הדירות שרכש לילדיו, אבל זה רק חלק מהקמפיינים שעשה במהלך הקריירה שלו. .