היום (ה') נשא בן ברננקי, נגיד הבנק המרכזי האמריקני (הפדרל ריזרב), עדות חיה אל מול חברי הקונגרס האמריקני. הנגיד נאם מול הקונגרס על מצב הכלכלה האמריקנית, על הסיכונים והסיכויים הצפויים בעתיד. ברננקי לא רמז על תוכניות הרחבה כמותית (QE3), אך אמר כי הבנק המרכזי האמריקני מוכן לכל אירוע שיידרש להתערב בו. לאחר מכן, ענה הנגיד על שאלותיהם של חברי הקונגרס.

יו"ר ה'פד' אמר כי הכלכלה האמריקנית ממשיכה לגדול בקצב מתון, אך היא צפויה עדיין לעמוד מול אתגרים בשוק העבודה ומול אתגרים שיעמדו לה מכיוונה של יבשת אירופה. באופן כללי, הערותיו של ברננקי לא השתנו במידה ניכרת מהערותיו מהחודשים האחרונים, בהם הוא אמר כי הקלה כמותית נוספת היא אפשרית, אך לא דחופה בשלב בו נמצאת הכלכלה האמריקנית כעת.

"המצב באירופה יוצר סיכון משמעותי למערכת הפיננסית בארה"ב, והכלכלה חייבת להיות במעקב צמוד ותחת ניטור מתמשך והדוק" אמר ברננקי. "כמו תמיד, הפדרל ריזרב נשאר בכוננות וידו על ההדק, במקרה שהוא יצטרך להתערב ולהגן על השווקים האמריקנים על מנת למנוע הישנות המיתון או למנוע לחצים כלכליים מחריפים" ציין הנגיד.

ברננקי סיווג את ה'צוק הפיסקלי', הסיכון של צמיחה חדה בחוב הממשלתי בארה"ב, ואיבוד המשמעת התקציבית, כסיכון משמעותי לכלכלה האמריקנית. הנגיד המליץ לקונגרס לנקוט ב-3 שלבים עיקריים: ראשית הוא ביקש מהקונגרס לשים את תקציב הממשלה על "נתיב בר-קיימא ארוך טווח". שנית, הנגיד ממליץ להימנע מ"צוק פיסקלי" שעלול להתרחש באם המסים יעלו וההוצאה תרד - 2 גורמים מסוכנים שעלולים להיווצר במקרה של אי עמידה ביעדי הגרעון ל-2012. לבסוף, המליץ הנגיד להשתמש במדיניות מסים אשר תגרום לצמיחת הכלכלה.

כנשאל על תרבות קבלת ההחלטות וקביעת מדיניות הפד, וברקע לתחזיות ולנתונים שינותחו בפגישת הוועידה הפדרלית לשוק הפתוח (FOMC) ב-19 וב-20 ליוני, אמר ברננקי: "השאלה המרכזית עליה אנחנו צריכים להשיב קשורה לחוזקה של הכלכלה ולכיוון אליו היא מתקדמת. וגם האם תהיה צמיחה חזקה מספיק שתגרום להתקדמות משמעותית קדימה בשוק העבודה האמריקני".

"אם נחליט כי צעדים נוספים הם הכרחיים, אז בוודאי שנצטרך גם להחליט איזה צעדים הם מתאימים, או באילו כלים ודרכים נבצע אותם" ענה ברננקי בתגובה לשאלה שנשאלה, והוסיף כי "יש לנו אופציות שאותן אנו יכולים לשקול" אמר ברננקי, מבלי לנקוב בשמות או בצעדים ספציפיים.

הורדת הריבית והגמשת יחס הרזרבות של ממשלת סין שהוכרזה בשעות אחר הצהריים המוקדמות הרימה את תקוות השוק לגל חדש של התערבות ממשלות העולם בשווקים. אם עד עכשיו קיוו המשקיעים להשקת תוכנית הרחבה כמותית שלישית (QE), הרי שעתה הציפיות מראש הפדרל ריזרב, בן ברננקי רק התגברו - וכגודל הציפייה, גודל האכזבה.

נזכיר שבחודש נובמבר שעבר, תקופת לחץ בשווקים, הכריזה סין על הקטת יחס הרזרבות של הבנקים, צעד שהקדים רק בכמה שעות הכרזה מאוחדת של כמה בנקים מרכזיים להתערבות בשווקים. נסיבות היום ההוא נחקקו בזיכרון המשקיעים והגבירו את הציפיות לכך גם היום.