ג'נרל מילס עברה למערכת SAP שתתבסס על שרתי HP
חברת HP הודיעה על השלמת פרוייקט הטמעה גדול לסביבת עבודה של SAP בקונצרן המזון General Mills. הסביבה המחשובית החדשה תפעל בשרתי HP Integrity Superdome.
קונצרן General Mills, כולל בין היתר את מותגי Haagen Dazs, Pillsbury, Betty Crocker, Cheerios, Wheaties, Green Giant, Old El Paso ועוד. כ-100 מהמותגים שהוא משווק נמנים ברשימת מותגי המזון האהובים בעולם, וכמעט בכל הקטגוריות בהן פועל הקונצרן, הוא מחזיק בנתח השוק הגדול ביותר או השני בגודלו.
הפעילות הבינלאומית הענפה מנוהלת באמצעות מערך IT נרחב. באופן לא שגרתי, הוחלט לא לפצל את הפעילות בין מספר ספקיות, אלא לפנות לספקית גלובלית מרכזית אחת. "אמנם מקובל לחשוב כי התחרות בין הספקיות השונות תורמת ללקוח", הסביר מייק מיינץ, מנהל ה-IT של General Mills, "אבל בסופו של יום, ישנה עלות לעבודה מול מספר ספקיות ולניהול מספר סביבות במקביל".
הנתונים מגבים את דבריו: בדיקות חיצוניות מראות, כי בהשוואה לגופים מקבילים, רושם הקונצרן יחס נמוך ביותר של הוצאה על IT על כל דולר הכנסה. יתרה מכך, ה-TCO הנמוך מאפשר לקונצרן להעביר תקציבים מתחזוקה לפיתוח, ובכך להיות בקו הראשון מבחינת אימוץ טכנולוגיות חדשות. למשל, הוא היה מהראשונים ליישם תשתית תקשורת אלחוטית.
בליבת ה-IT של הקונצרן פועלים מערכת SAP R/3 ומסד נתונים Oracle 9i, על גבי שרתי HP. בשני המקרים, מדובר ביישום מהגדולים בעולם מבחינת מספר המשתמשים והיקפי הפעילות. תשתית זו מרכזת את כל תהליכי שרשרת האספקה, ניהול מחזור חיי המוצר, הכספים, משאבי האנוש, ניהול המידע והבינה העסקית.
עם הצמיחה בפעילות בשנים האחרונות, בין היתר לאור המיזוג עם Pillsbury, הוחלט לשדרג את תשתית ה-SAP משרתי HP 9000 Superdome מבוססי מעבדי PA-RISC, לשרתי HP Integrity Superdome מבוססי מעבדי Intel Itanium 2, בסביבת HP-UX11i v2. לאורך השדרוג, פעלה המערכת הקריטית בשתי הסביבות במקביל, מבלי לפגוע בפעילות השוטפת. עם סיומו לאחרונה, הצטמצם מספר השרתים ב-40%.
זהו שלב נוסף בתהליך קונסולידציה נרחב, שמתבצע בקונצרן בשנים האחרונות. במהלכו, צומצמו באופן משמעותי מרכזי המחשוב שהפעיל הקונצרן: השטח הכולל של מרכזי המחשוב שהפעילה חברת Pillsbury טרם המיזוג עמד על כ-10,000 מ"ר ואילו שטחי מרכזי המחשוב של General Mills הסתכמו בכ-2,700 מ"ר. כיום, הנתון המקביל עבור הארגון הממוזג עומד על כ-1,700 מ"ר בלבד.
מחוץ למרכזי המחשוב עצמם, משמשים את עובדי General Mills מחשבים שולחניים, מחשבים ניידים ומחשבי כף יד של HP, בסביבת Microsoft Windows. רשת התקשורת חובקת העולם נשענת על פתרונות HP ProCurve Networking, נעזרת בתמיכה הפרואקטיבית של שירותי HP Mission Critical Support ומנוהלת באמצעות כלי התוכנה HP OpenView.
