במערכת הארץ הוחלט כי כתב המשטרה של העיתון, יהושע (ג'וש) בריינר לא יעסוק בסיקור פרשת בזק על שלל עצוריה וספיחיה. הסיבה: בריינר הועסק 11 שנה באתר וואלה, ולבקשתו ביקש להימנע מסיקור מקום העבודה הקודם שלו, ומחבריו.

בריינר הגיע להארץ לפני כ-4 חודשים, במקומו של יניב קובוביץ' שמונה לכתב הצבאי של העיתון. בריינר שימש במגוון תפקידים בוואלה לאורך 11 השנים בהם עבד באתר, בין היתר ככתב שטחים וכתב צבאי, סגן ראש מערכת החדשות ורכז כתבים.

לא מן הנמנע שבריינר נחשף אף הוא לאותם לחצים שהופעלו על פי החשד על ידי מקורבי ראש הממשלה בנימין נתניהו, כדי לשנות את הסיקור כלפי ראש הממשלה – כפי שנחקר כעת במשטרה במסגרת תיק 4000. זו הסיבה לכך שעורך הארץ אלוף בן החליט לשחרר את בריינר מסיקור זה – לבקשתו של בריינר. את המלאכה מובילה כתבת המשפט רוויטל חובל, כשלצידה כתבים נוספים בקבוצה, כמו יסמין גואטה מ-TheMarker.  

שלשום נעצרו מקורבים לראש הממשלה, יועץ התקשורת ניר חפץ, ומנכ"ל משרד התקשורת המושעה שלמה פילבר, כמו גם בכירים בחברת בזק, בהם הבעלים שאול אלוביץ, וזאת כחלק מחקירת תיק 4000. הבוקר נעצר יועץ תקשורת נוסף. בנוסף נבדקת גם המעורבות של אתר וואלה בנושא, כמי שהעניק סיקור אוהד ומלטף לבני הזוג נתניהו, כחלק מהדיל במסגרתו קיבל בעלי בזק הקלות מס. עדות להירתמות של וואלה לטובת נתניהו, אפשר היה לראות בתחקיר שפרסם גידי וייץ באוקטובר 2015 בעיתון הארץ, שהגיע מן הסתם גם לעיניהם של חוקרי המשטרה.

• וואלה מפצל את תחום סיקור המשפט; ג'וש בריינר חוזר, שינויים במערכת החדשות
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

עורך הארץ אלוף בן בחר שלא להגיב. בריינר אמר לאייס: "לאור העובדה כי עבדתי בוואלה במשך כעשור כולל בתקופות הנחקרות כעת, ראיתי לנכון שלא לסקר את הפרשה".