הלב מתקן את עצמו אחרי התקף: לראשונה נמצאו תאי שריר חדשים בלב אנושי
במשך עשרות שנים לימדו בבתי הספר לרפואה שהלב האנושי לא מתקן את עצמו. תאי שריר שמתו בהתקף לב מוחלפים ברקמת צלקת, והנזק נשאר לתמיד. מחקר חדש מאוסטרליה מראה שהתמונה מורכבת יותר: אחרי התקף, הלב האנושי מייצר בכל זאת תאי שריר חדשים.
חוקרים מאוניברסיטת סידני, ממכון ביירד ומבית החולים רויאל פרינס אלפרד מצאו עלייה בחלוקת תאי שריר הלב אצל מטופלים שעברו התקף. המחקר פורסם בכתב העת Circulation Research. עלייה כזו כבר נצפתה בעבר בעכברים, אבל זו הפעם הראשונה שהיא מודגמת בבני אדם.
"עד עכשיו חשבנו שמאחר שתאי הלב מתים בהתקף, האזורים האלה ניזוקים ללא תקנה", אמר ד"ר רוברט הום, המחבר הראשון. "המחקר שלנו מראה שגם אם הלב נשאר מצולק, הוא מייצר תאי שריר חדשים". הוא מיהר להבהיר שהתהליך הטבעי חלש מכדי לתקן את כל הנזק, ושהמטרה היא לפתח טיפולים שיגבירו אותו.
| שנה | במי | מה נמצא |
|---|---|---|
| 2002 | דגי זברה | מחדשים עד חמישית מהלב אחרי פגיעה |
| 2009 | בני אדם (פחמן-14) | כ-1% מתאי שריר הלב מתחדשים בשנה בגיל 25, ופחות מחצי אחוז בגיל 75 |
| 2011 | עכברים שזה עתה נולדו | מחדשים את הלב במלואו, אבל מאבדים את היכולת תוך שבוע |
| 2015 | עכברים בוגרים (מכון ויצמן) | הפעלה מחודשת של הקולטן ERBB2 גרמה לתאי שריר הלב להתחלק |
| 2026 | בני אדם אחרי התקף | עלייה בחלוקת תאי שריר הלב, לראשונה ברקמה מחולים חיים |
רקמה מלב פועם
מה שאפשר את התגלית הוא שיטה חדשה לאיסוף רקמה. בדרך כלל חוקרים לומדים על הלב האנושי מרקמות שנאספו אחרי המוות, ששונות מאוד מלב חי. כאן נאספו דגימות ממטופלים שהסכימו לכך בזמן ניתוחי מעקפים, גם מאזורים חולים וגם מאזורים בריאים של הלב. בדגימות האלה זיהו החוקרים כמה חלבונים שכבר נמצאו מעורבים בחידוש הלב בעכברים.
המשמעות יכולה להיות גדולה. התקף לב עלול להרוג עד שליש מתאי הלב, ורבים מהשורדים מפתחים בהמשך אי ספיקת לב, מצב שבו הלב לא מצליח לשאוב מספיק דם. היום, הריפוי היחיד לאי ספיקת לב הוא השתלה, ולב מושתל זמין למעטים בלבד. באוסטרליה, למשל, חיים כ-144 אלף איש עם אי ספיקת לב, ומבוצעות בה כ-115 השתלות לב בשנה.
דגים, עכברים ופחמן מניסויי אטום
החיפוש אחרי לב שמתקן את עצמו נמשך יותר משני עשורים. ב-2002 הראו חוקרים שדגי זברה מסוגלים לחדש חלק גדול מהלב אחרי שחותכים ממנו. ב-2011 התברר שגם עכברים שזה עתה נולדו מחדשים את הלב במלואם, אבל מאבדים את היכולת הזו בתוך שבוע.
את ההוכחה הראשונה שגם בני אדם מחדשים תאי לב נתן ב-2009 צוות ממכון קרולינסקה בשוודיה, בהובלת יונס פריזן. החוקרים ניצלו את הפחמן-14 שהתפזר באטמוספרה בניסויי הנשק הגרעיני בזמן המלחמה הקרה, כדי לתארך את גיל התאים, ומצאו שכ-1% מתאי שריר הלב מתחדשים בשנה בגיל 25, ופחות מחצי אחוז בגיל 75. גם בישראל עוסקים בזה: קבוצה ממכון ויצמן בהובלת פרופ' אלדד צחור הראתה ב-2015 שהפעלה מחודשת של הקולטן ERBB2 בעכברים בוגרים גורמת לתאי שריר הלב להתחלק ולתקן את הנזק.
התחום עבר גם טלטלה. אוניברסיטת הרווארד המליצה ב-2018 למשוך 31 מאמרים של החוקר פיירו אנברסה, שטען שתאי גזע בלב מסוגלים לתקן אותו, אחרי שנמצא שחלק מהנתונים זויפו או לא היו מהימנים. לכן המחקר החדש, שמבוסס על רקמה אמיתית ממטופלים, חשוב במיוחד. כתבנו כאן השבוע איך סטרס ודלקת משנים את מבנה הלב.
