הלב זוכר את הסטרס: מחקר על חצי מיליון איש מראה איך דלקת שקטה משנה את הלב שנים לפני התקף
הלב לא מחכה לתסמינים. מחקר בריטי חדש, על כמעט חצי מיליון איש, מראה שדלקת כרונית, מהסוג שנקשר לסטרס, למצוקה נפשית, לעוני ולאורח חיים, יכולה לשנות את מבנה הלב בשקט במשך שנים, הרבה לפני שמשהו מורגש. אצל האנשים עם רמות הדלקת הגבוהות ביותר הסיכון להתקף לב ולשבץ היה גבוה ב-43%.
המחקר נערך במעבדה למדעי הרפואה של המועצה הבריטית למחקר רפואי ובאימפריאל קולג' בלונדון, ופורסם בכתב העת European Journal of Preventive Cardiology. לפי החוקרים, זה המחקר הגדול ביותר מסוגו. הם בחנו נתונים של כ-480 אלף מבוגרים במאגר הביובנק הבריטי, אותו מאגר שעליו נשען גם מחקר השינה שפרסמנו השבוע. את הדלקת מדדו בעזרת סמן בדם בשם GlycA, ושילבו את התוצאות עם הדמיות לב ונתונים גנטיים.
דלקת כרונית היא מצב שבו מערכת החיסון נשארת דלוקה ברמה נמוכה לאורך זמן, במקום לכבות אחרי שהאיום חלף. מצב כזה כבר נקשר בעבר לסרטן ולסוכרת, ויותר ויותר חוקרים חושדים שיש לו תפקיד חשוב גם במחלות לב.
הממצאים מראים איך זה נראה בפועל. בחמישית העליונה של רמות הדלקת, הסיכון להתקף לב ולשבץ היה גבוה ב-43% לעומת החמישית התחתונה, גם אצל מי שלא הייתה לו מחלת לב קודמת. אצל אנשים עם דלקת גבוהה נמצאו דפנות לב עבות יותר, חדרי לב קטנים יותר ומילוי חלש יותר של הלב, שינויים שיכולים להתפתח בשקט במשך שנים לפני שהם מגיעים לאי ספיקת לב.
| שנה | המחקר | מה נמצא |
|---|---|---|
| 1997 | מחקר הרופאים האמריקאי | רמות גבוהות של החלבון CRP בדם ניבאו התקפי לב אצל גברים בריאים |
| 2004 | INTERHEART | סטרס מתמשך בעבודה או בבית נקשר לסיכון כפול בערך להתקף לב |
| 2017 | CANTOS | תרופה נוגדת דלקת הורידה את שיעור אירועי הלב החוזרים בכ-15% |
| 2017 | מחקר האמיגדלה | פעילות מוגברת במרכז הפחד במוח ניבאה אירועי לב |
| 2026 | הביובנק הבריטי | דלקת גבוהה נקשרה לסיכון גבוה ב-43% להתקף לב ושבץ |
"הדבר המפתיע היה עד כמה גורמים חברתיים ובריאות נפשית קשורים לדלקת ולנזק ללב", אמר פרופ' דקלן או'ריגן מאימפריאל קולג', שהוביל את המחקר. הדלקת נקשרה בחוזקה למצוקה כלכלית ולמצוקה נפשית, לצד גורמי הסיכון המוכרים, עישון ועודף שומן בגוף. נמצא גם רכיב גנטי חזק: יש אנשים עמידים יותר מטבעם לנזק הדלקתי, ויש רגישים יותר.
מהאמיגדלה אל הלב
הרעיון שדלקת עומדת מאחורי מחלות לב לא נולד השבוע. כבר במאה ה-19 זיהה הפתולוג הגרמני רודולף וירכוב סימני דלקת בעורקים חולים. ב-1997 הראה הקרדיולוג פול רידקר מהרווארד, ב-New England Journal of Medicine, שרמות גבוהות של החלבון CRP, סמן דלקת פשוט בבדיקת דם, ניבאו התקפי לב אצל גברים שנראו בריאים לגמרי.
הקשר לנפש התחזק ב-2004, כשמחקר INTERHEART, שכלל אלפי חולים מ-52 מדינות, מצא שסטרס מתמשך בעבודה או בבית נקשר לסיכון כפול בערך להתקף לב. ב-2017 חוקרים מהרווארד, בהובלת אחמד טוואקול, הראו ב-Lancet איך זה עובד במוח: אצל אנשים שהאמיגדלה שלהם, מרכז הפחד והסטרס, הייתה פעילה יותר, נמצאו יותר דלקת בעורקים ויותר אירועי לב בשנים שאחר כך.
באותה שנה הגיעה גם ההוכחה שאפשר לטפל בזה. בניסוי CANTOS, שהוביל שוב רידקר, קיבלו כ-10 אלף חולים שכבר עברו התקף לב נוגדן נגד החלבון הדלקתי אינטרלוקין-1, ושיעור אירועי הלב החוזרים ירד בכ-15%, בלי שינוי בכולסטרול. המחקר הבריטי החדש מצביע בדיוק על חלבונים ממשפחת אינטרלוקין-1 ו-TNF כחשודים בנזק ללב. חלק מהם כבר נמצאים במוקד של תרופות שנבדקות בניסויים קליניים, וב-2023 אישר ה-FDA מינון נמוך של התרופה הוותיקה קולכיצין להפחתת סיכון לבבי.
החוקרים מדגישים שגנטיקה או נסיבות חיים קשות לא הופכות מחלת לב לבלתי נמנעת. הם מציעים לשלב בעתיד בדיקות דם לדלקת עם ציון סיכון גנטי, כדי לזהות מוקדם את מי שירוויח הכי הרבה מטיפול. ובינתיים, הצעדים המוכרים עדיין עובדים: הפסקת עישון, ירידה במשקל, ולקיחה ברצינות של המחיר שסטרס מתמשך גובה מהגוף. כתבנו כאן מה קורה בגוף כשחיים שנים בסטרס.
