מחירי הקקאו נקבעים בשוקי הסחורות העולמיים בהתאם להיצע ולביקוש לפולי קקאו, המשמשים כחומר גלם עיקרי לייצור שוקולד ומוצרי מזון נלווים. השוק מאופיין בתנודתיות, המושפעת ממזג האוויר, ממחלות צמחים ומתנאי הגידול באזורי הייצור המרכזיים.
עיקר הייצור העולמי
של קקאו מרוכז במדינות מערב אפריקה, ובראשן חוף השנהב וגאנה, המספקות חלק ניכר מהתוצרת המשווקת בשווקים הבינלאומיים. שיבושים בייצור באזורים אלו, כגון בצורת או מחלות בעצי הקקאו, עלולים להשפיע באופן ניכר על ההיצע העולמי ועל המחירים.
עליות במחירי הקקאו משפיעות
על עלויות הייצור של חברות מזון ושוקולד גלובליות, שנאלצות לעיתים להעביר חלק מהעלות הנוספת לצרכנים או לצמצם את גודל המוצרים. גורמים בשוק עוקבים אחר מחירי הקקאו כאינדיקטור למגמות בענף הסחורות החקלאיות הרכות.
ירידת מחירי הקקאו משנה שוב את חישובי הרווחיות של יצרניות השוקולד: אחרי שנה של הקטנת מוצרים ושימוש בתחליפים, חלק מהחברות חוזרות למתכונים עם יותר קקאו - אך ההוזלות לצרכנים וההתאוששות בביקוש צפויות להגיע בהדרגה
למרות שכל יצרניות השוקולד מתמודדות מול אותו אתגר, מחירים גבוהים יותר עלולים להוביל את הצרכנים לחטיפים אחרים; בהתאם למלאי הקקאו או החוזים העתידיים שנותרו להרש'יז, החברה עשויה לעמוד בפני עלייה של בין 30% ל-90% בעלויות הקקאו השנה
