שפעת היא מחלה נגיפית של דרכי הנשימה, הנגרמת מנגיפי אינפלואנזה ומופיעה בגלים עונתיים בחודשי החורף. הנגיף משתנה משנה לשנה, ולכן הרכב החיסון מעודכן מדי עונה על בסיס המלצות ארגון הבריאות העולמי. מבחינה כלכלית, לשפעת השפעה ניכרת: היעדרויות מהעבודה, עומס
על מערכת הבריאות ופגיעה בפריון בתקופות שיא. עבור המשקיעים, התחום מהווה שוק עצום עבור יצרניות חיסונים ותרופות אנטי ויראליות, וחברות ביומד רבות פועלות לפיתוח חיסונים בעלי כיסוי רחב או חיסונים מבוססי מבנה חדש. הודעות על תוצאות ניסויים קליניים בתחום גורמות לעיתים
לתנודות חדות במניות. חשש מהתפרצות נגיף חדש בעל מאפייני שפעת חמורה משפיע גם על שוק ההון העולמי ועל סקטור הפארמה.
