בנק מרכזי

בנק מרכזי הוא המוסד האחראי על המדיניות המוניטרית במשק, ובכלל זה על קביעת הריבית, על יציבות המחירים ועל שמירת ערכו של המטבע המקומי. בין הבנקים המרכזיים המשפיעים בעולם נמנים הפדרל ריזרב האמריקאי, הבנק המרכזי האירופי, בנק אנגליה ובנק ישראל, שהחלטותיהם מכתיבות במידה רבה את התנהגות הכלכלה הגלובלית.

הכלי המרכזי של הבנק המרכזי הוא הריבית, שבאמצעותה הוא מווסת את האינפלציה ואת קצב הפעילות הכלכלית. העלאת ריבית נועדה לרסן אינפלציה וביקושים, בעוד הורדתה מעודדת צמיחה ואשראי. החלטות אלו משפיעות ישירות על השוק המניות ועל שוק האג"ח.

לצד ניהול הריבית, אחראי הבנק המרכזי על יציבות המערכת הפיננסית, על ניהול יתרות המט"ח ועל פיקוח על הבנקים. משום כך עוקבים משקיעים בשוק ההון אחר הכרזות הריבית ואחר סקירות הבנקים המרכזיים.