חומת תשלום, המוכרת גם בשמה האנגלי Paywall, הוא מנגנון דיגיטלי המגביל גישה חופשית לתוכן מקוון ומחייב תשלום או הרשמה לצפייה בו. מנגנון זה נפוץ בעיקר באתרי חדשות וכתבי עת, שמבקשים להסב חלק מקהל הגולשים למנויים משלמים לצד הכנסות הפרסום.
קיימים מספר
סוגים של חומות תשלום: חומה קשה החוסמת גישה מלאה לתוכן ללא מנוי, חומה רכה המאפשרת צפייה חלקית בתוכן חינם, וחומה מדודה המתירה מספר מוגבל של כתבות חינמיות בחודש לפני חסימת הגישה.
אימוץ מודל חומת התשלום נפוץ גם בתקשורת הישראלית, על רקע הצורך של גופי
תקשורת לגוון את מקורות ההכנסה שלהם מעבר לפרסום דיגיטלי, שהכנסותיו הצטמצמו משמעותית עם התחזקות הרשתות החברתיות ומנועי החיפוש.
מעבר למנויים מייצר הכנסה חוזרת ויציבה יותר מהכנסות פרסום ,
אך הוא מקטין את החשיפה ואת התנועה לאתר. הצלחתו נמדדת בשיעור ההמרה ובנטישת המנויים, והיא הפכה למדד מרכזי בכלכלת התקשורת הדיגיטלית.
