קרטל

קרטל הוא הסדר בין חברות מתחרות בשוק מסוים, שמטרתו להגביל את התחרות ביניהן באמצעות תיאום מחירים, חלוקת שווקים או הגבלת היצע, במקום להתחרות זו בזו באופן חופשי. הסדרים מסוג זה אסורים על פי חוקי התחרות ברוב המדינות המפותחות, ובהן ישראל.

קרטלים פוגעים

בצרכנים באמצעות העלאת מחירים מלאכותית והפחתת התמריץ לחדשנות וליעילות, ולכן גופי אכיפה כמו רשות התחרות בישראל פועלים לחשיפתם ולהטלת קנסות כבדים על החברות המעורבות, ולעיתים אף להעמדה לדין פלילי של נושאי משרה.

חשיפת קרטלים מבוססת לרוב על חקירות סמויות,

תלונות מתחרים או עדי מדינה הזוכים להקלה בענישה בתמורה למידע המסייע לפירוק ההסדר הפסול.

ההסדר מייקר מוצרים לצרכן ומעוות את התחרות, ולכן החוק רואה בו עבירה פלילית ולא רק הפרה אזרחית. אכיפה בתחום מבוצעת בידי רשות התחרות, והיא כוללת גם פיקוח על בעל מעמד של מונופול בשוק מסוים.