מח"מ הוא קיצור של משך חיים ממוצע, מדד המבטא את פרק הזמן הממוצע המשוקלל עד לקבלת התשלומים מאגרת חוב. ככל שהמדד ארוך יותר, כך רגישות מחיר האיגרת לשינויים בריבית גדולה יותר: עלייה בריבית מכה חזק יותר באיגרות ארוכות, וירידה מיטיבה איתן במידה דומה. מנהלי
תיקים משתמשים במדד כדי לכוון את רמת הסיכון של רכיב החוב בתיק, ומקצרים אותו כשהם חוששים מעליית ריבית. גם קרנות פנסיה וחברות ביטוח מנהלים אותו כדי להתאים בין נכסיהן לבין ההתחייבויות העתידיות למבוטחים. המונח מרכזי בניתוח אגרות
חוב, בקבלת החלטות לאור ריבית בנק ישראל ובניהול חסכונות הפנסיה.
קרנות נאמנות 