כך הפכו הנוסעים לחברת הביטוח של חברת התעופה

פעם רכישת כרטיס טיסה היתה עסקה פשוטה יחסית: הנוסע שילם וחברת התעופה התחייבה להביא אותו מנקודה אחת לאחרת. כיום המחיר שמופיע בתחילת ההזמנה הוא רק חלק מהעסקה, וגם האחריות הכלכלית במקרה שמשהו משתבש מפוצלת בין יותר גורמים.

מזוודה, בחירת מושב, עלייה מוקדמת, ארוחה וגמישות הפכו למוצרים נפרדים. אלא שהמוצר המעניין ביותר אינו מזוודה או מושב. זו הוודאות. נוסע שרוצה אפשרות לבטל או לשנות את הטיסה נדרש בדרך כלל לשלם יותר, ומי שבוחר בתעריף הזול מקבל על עצמו חלק גדול יותר מהסיכון שהתוכניות ישתנו.

התופעה אינה שולית מבחינת חברות התעופה. IATA IATA .

הרגולציה אינה פותרת את הסיכון שהנוסע בוחר לקחת כאשר הוא רוכש מרצונו תעריף קשיח או מחבר שתי הזמנות נפרדות. כאן ההחלטה חוזרת למחיר: כמה באמת נחסך וכמה אפשר להפסיד.

גמישות אינה בחינם גם מבחינת חברת התעופה. נוסע שמבטל ברגע האחרון יכול להשאיר מושב שלא יימכר, והאפשרות לשנות מועד ללא קנס היא שירות בעל ערך. גם התעריפים הבסיסיים של חברות הלואו-קוסט אפשרו להוזיל טיסות עבור נוסעים שמוכנים לוותר על שירותים ועל גמישות.