החברה הבדואית בנגב מונה מאות אלפי תושבים, וחלקה מתגורר ביישובים שאינם מוכרים ובלי תשתיות מסודרות. הסוגיה הכלכלית המרכזית היא הסדרת הבעלות על הקרקע: תביעות בעלות היסטוריות נבחנות עד היום גם לפי דיני קרקעות עות'מאניים מהמאה התשע עשרה, וההליכים נמשכים
עשרות שנים ומעכבים תוכניות בנייה, כבישים ותשתיות בכל הדרום. פסק דין שבו נקבע פינוי מקרקע בנגב 25 שנה אחרי תחילת ההליכים ממחיש את קצב ההתקדמות. במקביל מושקעים משאבים בקידום תעסוקה ויזמות,
ומדיניות הקרקע נקבעת מול רשות מקרקעי ישראל ובתוך תוכניות הפיתוח של הנגב.
