פיתוח הוא מונח כללי ורחב המתאר תהליך של קידום, שיפור או יצירה חדשה בתחומים מגוונים ושונים, ובעולם הכלכלה והעסקים המודרני משמש בעיקר בהקשרים כגון פיתוח מוצר, פיתוח עסקי, פיתוח קרקע ופיתוח תשתיות. בכל אחד מהם המשמעות המדויקת נגזרת מהתחום הספציפי שבו נעשה
השימוש במונח. המכנה המשותף לכל השימושים הוא תהליך מתמשך של שיפור והתקדמות ממצב קיים למצב עתידי משופר.
בענף הנדל״ן, פיתוח קרקע מתייחס להליך של הכשרת שטח לבנייה, הכולל תכנון, קבלת היתרים והקמת תשתיות בסיסיות, בעוד בעולם ההייטק מתאר פיתוח מוצר את
התהליך ההנדסי של יצירת תוכנה או מוצר טכנולוגי חדש מרעיון ראשוני ועד למוצר מוגמר המוצע לשוק.
ברמה הלאומית, פיתוח כלכלי מתייחס למאמצים ממשלתיים ופרטיים לקדם צמיחה, תעסוקה ותשתיות באזורים או במגזרים מסוימים, לרבות תוכניות לפיתוח הפריפריה בישראל,
מענקי מחקר ופיתוח לתעשיית ההייטק, והשקעה בתשתיות תחבורה, אנרגיה ותקשורת התומכות בצמיחה כלכלית ארוכת טווח. תוכניות פיתוח מסוג זה נדרשות לרוב לתיאום מורכב בין מספר משרדי ממשלה ורשויות מקומיות שונות.
הוצאות מחקר ופיתוח נרשמות בדוחות כהשקעה בעתיד,
והיחס בינן להכנסות משמש מדד לעוצמת החדשנות של חברה. בישראל שיעור ההוצאה בתחום הטכנולוגיה מהתוצר גבוה בהשוואה בינלאומית, בזכות ריכוז פעילות ההייטק
.
בזמן שהביקורת על כושר הייצור האמריקאי גוברת, בפנטגון מציגים טיל שיוט חדש בעלות זולה של כ-250 אלף דולר שפותח בתוך 16 חודשים בלבד. זה קורה על רקע שחיקה במלאים, סיוע לאוקראינה ולחץ להאיץ פיתוח - האם מדובר בהתחלה של שינוי במודל שיוזיל את מערכות הנשק
על רקע צניחת מחירי המטבעות הדיגיטליים, ביטמיין, המייצרת מכונות כריית ביטקוין סוגרת את הפעילות. "לצערנו תחזיות גדילת השוק ובסיס המשתמשים שלנו לא התממשו"
