ריצארד ברנסון

ריצ'רד ברנסון הוא איש עסקים בריטי, מייסד קבוצת וירג'ין (Virgin) ואחת הדמויות המזוהות ביותר עם יזמות בבריטניה. את דרכו העסקית החל בשנות השבעים בהוצאת מגזין ובמכירת תקליטים, ומשם התפתחה חברת התקליטים וירג'ין רקורדס, שחתמה על אמנים מובילים ונמכרה בהמשך בעסקה גדולה.

קבוצת וירג'ין התרחבה לאורך העשורים למגוון רחב של תחומים, ובהם תעופה עם חברת וירג'ין אטלנטיק, תקשורת, רכבות, שירותים פיננסיים, שיט תענוגות וכושר. מודל הפעילות של הקבוצה נשען במידה רבה על מיתוג משותף ועל שותפויות, כאשר ברנסון עצמו משמש פנים ציבוריות של המותג באמצעות מסעות פרסום ומיזמים תקשורתיים. מודל זה חשף את הקבוצה גם לכישלונות עסקיים בחלק מהתחומים שאליהם נכנסה, לצד הצלחות בולטות בתעופה ובמוזיקה.

בשנים האחרונות מזוהה ברנסון עם תחום החלל באמצעות חברת וירג'ין גלקטיק, שפיתחה מטוס חלל לתיירות תת-מסלולית והפכה לחברה ציבורית הנסחרת בוול סטריט. החברה התמודדה עם עיכובים בלוחות זמנים, עלויות פיתוח גבוהות ושאלות בדבר היתכנות המודל העסקי, ומניותיה נחשבות לתנודתיות במיוחד. ברנסון מזוהה גם עם פעילות פילנתרופית ועם יוזמות ציבוריות בתחומי הסביבה והיזמות.