כוח אדם הוא מונח כלכלי המתאר את כלל העובדים הזמינים לתעסוקה במשק, ומהווה אחד המדדים המרכזיים שבהם משתמשים כלכלנים כדי להעריך את מצב שוק העבודה. נתוני כוח אדם כוללים היקפי תעסוקה, שיעורי אבטלה, שכר ממוצע ומגמות גיוס בענפים שונים, והם נאספים ומפורסמים
באופן שוטף על ידי גופי סטטיסטיקה ממשלתיים במדינות רבות ברחבי העולם.
בישראל, נתוני כוח האדם מתפרסמים בין היתר על ידי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, ומשמשים בסיס לקבלת החלטות מדיניות כלכלית, ובכלל זה החלטות ריבית של בנק ישראל. בארצות הברית, נתוני התעסוקה החודשיים
נחשבים לאחד הדוחות הכלכליים המשפיעים ביותר על השווקים הפיננסיים, ונבחנים בקפידה על ידי הבנק המרכזי האמריקאי בעת קבלת החלטות ריבית ומדיניות מוניטרית.
חברות רבות מתמודדות עם אתגרי גיוס ושימור כוח אדם מיומן, בפרט בענפי הטכנולוגיה וההייטק, שבהם התחרות על
עובדים איכותיים גבוהה במיוחד ומשפיעה ישירות על רמות השכר בענף ועל היקף הגיוס בחברות מתחרות.
נתוני כוח האדם משמשים למדידת תעסוקה ואבטלה במשק, והם מרכיב מרכזי בהחלטות הריבית שמקבל בנק
ישראל מדי כמה שבועות. מחסור בעובדים בענפים מסוימים מייצר לחץ כלפי מעלה על רמת השכר במשק.
פועל זר מסודן טען כי סוכם עמו שכר של 50 ש"ח לשעה וכי מחצית משכרו שולמה לו במזומן "מתחת לשולחן", ודרש להחיל עליו את צו ההרחבה בענף הבנייה. בית הדין האזורי לעבודה בבאר שבע קבע כי תלושי השכר משקפים נאמנה את שכרו האמיתי (31-32 ש"ח לשעה), דחה את טענת הפיקטיביות
- אך חייב את חברת כוח האדם בפיצוי בגין היעדר הודעה לעובד ובגמול שעות נוספות
שיעור האבטלה במאי עלה לעומת שיעור האבטלה באפריל, שעמד על 3.1%. לעומת זאת, לפי נתונים מנוכי עונתיות מספר העובדים דווקא גדל בשיעור קטן - אבל העלייה באבטלה היא בעצם מה שבנק ישראל רוצה. הוא 'צריך' יותר מובטלים כדי לקרר את האינפלציה
שיעור האבטלה בישראל ממשיך לרדת ונמצא כבר ברמות שהן 'תעסוקה מלאה' - כלומר שקשה לרדת מהרמות הללו; עם זאת, לעומת המחצית הראשונה של החודש מדובר על עליה מ-3.2% ל-3.7% במחצית הראשונה. כ-40 אלף איש חזרו לחפש עבודה במחצית השנייה של חודש מרץ
