ביה"ד אישר ייצוגית נגד קופות החולים בשל הטבות למשפחות חרדיות

שופטת בית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב, אופירה דגן-טוכמכר, אישרה הגשת תביעה ייצוגית נגד ארבע קופות החולים בטענה לאפליה לטובה של החרדים בתוכניות הביטוח המשלים. היא קוראת לקופות - הכללית, מכבי, לאומית ומאוחדת - לבחון את חוקיות ההנחות ואת האפשרות לבטל אותן.

ארבע אמהות - גל ברקוביץ-פיזנטי, תמר כץ, שירה ברגמן ומעין וינר-שבלמן - ציינו, כי הקופות מעניקות פטור מתשלום תמורת שירותי הבריאות הנוספים (שב"ן) מהילד הרביעי ואילך. בעוד לאם חילונית יש בממוצע פחות משני ילדים, לאם חרדית יש קרוב לשבעה - כך שההנחה מכוונת לחרדים. עוד יצאו המבקשות נגד השירותים המועדפים שנותנות חלק מן הקופות ליולדת החל מהילד הרביעי. לטענתן, מדובר הן בהפרה של חוק ביטוח ממלכתי והן של חוק זכויות החולה וחוק איסור אפליה במוצרים ושירותים.

הקופות טענו, כי לא מדובר באפליה פסולה אלא בשוני בנטל הכלכלי המוטל על משפחות ברוכות ילדים, ללא קשר להשתייכותן הדתית. עוד ציינו, כי משרד הבריאות אישר את תקנוני השב"ן שלהן לאורך עשרות שנים. המשרד עצמו נמנע מלנקוט עמדה בשאלות שבמחלוקת, אך ציין שכבר בשנת 2005 קבע שאין מניעה מלקבוע תעריף למשפחה. לדבריו, הוא עומד להקים צוות שיבחן את הנושא במבט צופה פני עתיד, אך לא ציין לוחות זמנים.

משרד הבריאות מתקשה לעמוד מאחורי הכלל

דגן-טוכמכר מזכירה, כי חוק ביטוח בריאות ממלכתי אוסר במפורש להתחשב במצבו הכלכלי של העמית בקביעת תעריפי השב"ן, ושר הבריאות אינו יכול לקבוע כללים שיסתרו את החוק. השר אמנם קבע שניתן לקבוע תעריף למשפחה, אך הוא לא חייב את הקופות לעשות זאת וכעת עמדתו אינה ברורה. "בנסיבות בהן נדמה, כי משרד הבריאות מתקשה לעמוד מאחורי הכלל שקבע בשנת 2005, אנו סבורים כי עלה בידי המבקשות להוכיח לכאורה כי עומדת להן עילת תביעה שיש סיכוי סביר שתוכרע לטובת חברי הקבוצה", קובעת דגן-טוכמכר.

"בענייננו אין כל מקום לדון בטענות הקופות לפיהן מדובר באבחנה ראויה, אשר אף מיטיבה על כלל לקוחות הביטוחים המשלימים, שכן אף אם יש ממש בדבר, הרי שעל פני הדברים הדרך הנאותה לאפשר תעריף משפחתי מוזל בביטוחים המשלימים היא בדרך של תיקון חקיקה", היא מוסיפה. עם זאת, מאחר שהמשרד גיבה את תקנוני השב"ן - יהיה קושי בחיוב הקופות בהשבה בגין העבר, לעומת חיובן להפסיק את ההטבות בעתיד.

דגן-טוכמכר ממשיכה: "יש מקום שקופות החולים ישובו ויבחנו את חוקיות התעריף המשפחתי המוזל ואת האפשרות לבטלו, ואין הכרח כי ימתינו להנחיות משרד הבריאות בעניין, בפרט כאשר מתגובת משרד הבריאות עולה לכאורה כי העניין איננו בראש סדר העדיפויות של המשרד, שכן לא הוצגו לוחות זמנים לטיפול". היא דחתה את הבקשה בנוגע להטבות בלידה של ילד רביעי והלאה, בנימוק שזהו עניין של שיקול דעת רפואי. הקופות חויבו בתשלום הוצאות בסך 7,000 שקל כל אחת.