מקצועות יסוד שהמדינה מגדירה כתשתית חינוכית מחייבת, ובהם מתמטיקה, אנגלית, מדעים, עברית ואזרחות. הדיון סביבם מתמקד במוסדות חינוך חרדיים שאינם מלמדים את מלוא התוכנית, ובשאלה אם ראוי להעביר להם תקציבי מדינה מלאים. לבית
המשפט העליון הוגשו עתירות בנושא, ופסיקות שונות התנו העברת תקציבים בקיום לימודי ליבה בפועל. מעבר להיבט הערכי, מדובר בסוגיה כלכלית ממדרגה ראשונה: כלכלנים בבנק ישראל ובאוצר מזהירים שגידול חלקה של אוכלוסייה
ללא כלים בסיסיים לשוק העבודה המודרני יפגע בפריון, בתוצר לנפש ובבסיס המס. מנגד, גדלה בשנים האחרונות התופעה של פונים למסלולי הכשרה מקצועית ואקדמיה בגיל מבוגר. הנושא נקשר גם לדיוני חוק הגיוס ולהרכב עתידי
של שוק העבודה.
