הלואו-קוסט לא נעלם - הוא פשוט לא יכול לעבוד בכל תנאי

הנוסע הישראלי מכיר את הסיפור: כרטיס של 39 או 59 אירו נמכר בתחילת הדרך, ואז מתווספים תיק, טרולי, מושב, קדימות בעלייה למטוס ולעיתים גם עמלה על פעולה פשוטה באתר. קל לכעוס על חברות הלואו-קוסט, אבל צריך להבין מה עומד מאחורי המודל שלהן.

לואו-קוסט אינו שירות מוזל של חברת תעופה רגילה. זהו מנגנון כלכלי שמבוסס על עלויות נמוכות, שימוש גבוה במטוסים, זמן קצר על הקרקע, כוח אדם מצומצם ופעילות בנמלים שבהם האגרות והתפעול זולים. כשאחד המרכיבים האלה מתערער, המחיר הנמוך נעלם מהר מאוד.

בישראל רוצים שהלואו-קוסט יחזור, יגדיל את מספר היעדים וילחץ את המחירים כלפי מטה. אבל אי אפשר לדרוש מחברות תעופה למכור כרטיסים זולים ובאותו זמן לנהל עבורן שוק יקר, לא יציב ומלא בשינויים תפעוליים.

המחיר הזול תלוי ביציבות, לא רק בביקוש

חברת לואו-קוסט לא בוחנת רק אם אנחנו רוצים לטוס. הביקוש קיים, במיוחד בקיץ, בחגים ובקווים לאירופה. השאלה מבחינתה היא האם אפשר להפעיל את הקו בצורה צפויה ורווחית.

מטוס שעומד שעות על הקרקע בגלל שינוי טרמינל, מתיחות ביטחוני, מגבלה תפעולית או חוסר ודאות בלוח הטיסות, הופך במהירות לנכס יקר. מטוס כזה לא מבצע את הטיסה הבאה, לא חוזר בזמן לבסיס, משבש צוותים ויוצר שרשרת של עיכובים. בחברת לואו-קוסט, שבה הרווח מכל נוסע נמוך יחסית, אין הרבה מקום לטעויות.

זו גם הסיבה שחברות כאלה מקפידות כל כך על אגרות, עלויות שירותי קרקע, זמינות שערים ותנאי הפעלה. עבור נוסע, מעבר מטרמינל 1 לטרמינל 3 נראה לעיתים כמו פרט טכני. עבור חברת לואו-קוסט, זה יכול לשנות את כל מבנה העלויות של הקו.

בשנה שעברה ריינאייר עצרה את פעילותה לישראל והסבירה כי חוסר ודאות סביב השימוש בטרמינל 1 ועלויות ההפעלה פוגעים ביכולת שלה להפעיל טיסות זולות. החברה דיברה אז על אובדן של כ-22 קווים וכמיליון מושבים. גם אם המחלוקת הייתה נקודתית, היא המחישה את הפער בין הרצון הישראלי לעוד תחרות לבין תנאי ההפעלה שחברות זרות דורשות.

הטרמינל הזול הוא חלק ממדיניות המחירים

טרמינל 1 אינו רק פתרון לנוסעים שמחפשים כרטיס זול. הוא תנאי לפעילות של חלק מחברות הלואו-קוסט. הוא מאפשר תפעול פשוט יותר, עלויות נמוכות יותר ותהליך מהיר יותר של נוסעים ומטוסים.

רוצים להתעדכן בכל מה שקורה בתעופה

הלואו־קוסט לא יפתור לבדו את מחירי הטיסות בישראל. אבל בלי לואו־קוסט יציב, התחרות תהיה חלשה יותר, והמחיר של הטיסה הבאה לאירופה יישאר גבוה הרבה יותר.

• הנוסע הפך לחברת הביטוח של חברת התעופה
• המלחמה טלטלה את מכונת הקונקשנים של דובאי: תנועת הנוסעים צנחה ב-31%