דיפלציה היא תופעה כלכלית המתארת ירידה מתמשכת ברמת המחירים הכללית במשק, בניגוד לאינפלציה שבה המחירים עולים. דיפלציה נמדדת באמצעות מדדים כמו מדד המחירים לצרכן, כאשר ירידה מתמשכת בו לאורך זמן מעידה על מגמה דפלציונית.
לכאורה דיפלציה עשויה להיראות
חיובית לצרכנים בשל ירידת מחירים, אך כלכלנים רואים בה תופעה מסוכנת, שכן היא עלולה לגרום לצרכנים ולעסקים לדחות רכישות והשקעות בציפייה להוזלות נוספות, מה שמאט את הפעילות הכלכלית ועלול להוביל למיתון ולעלייה באבטלה.
בנקים מרכזיים בעולם פועלים באמצעות
מדיניות מוניטרית מרחיבה - כגון הורדת ריבית - כדי למנוע היווצרות ספירלה דפלציונית ולשמור על יציבות מחירים במשק.
ירידת מחירים מתמשכת פוגעת ברווחיות חברות ומעודדת דחיית רכישות, ולכן היא נחשבת לבעיה קשה יותר מאינפלציה
מתונה, כפי שממחישה ההתמודדות של סין עם ביקושים חלשים ועם עודף כושר ייצור.
רק לאחרונה ממשלת סין שוב הורידה את הריבית, הפעם ב-0.5%, אבל הכלכלה ממשיכה להאט; מדד המחירים לצרכן לחודש ינואר נפל ב-0.8% לעומת ינואר של שנה שעברה, הכלכלנים ציפו לנפילה של 0.5%
