ריבית שלילית היא מצב חריג שבו הבנק המרכזי גובה תשלום מהבנקים המסחריים על פיקדונות שהם מחזיקים אצלו, במקום לשלם להם ריבית. הכלי הופעל באירופה, בשווייץ וביפן כניסיון אחרון לעודד אשראי וצריכה כשהריבית כבר הגיעה לאפס והאינפלציה נותרה נמוכה מדי. התוצאות
היו מעורבות: האשראי אמנם התרחב, אך רווחיות הבנקים נשחקה, קרנות פנסיה התקשו לייצר תשואה, ומחירי הנדל"ן והמניות זינקו בעקבות היעדר אלטרנטיבה. חלק מהחוסכים נאלצו לשלם על החזקת כספם, מצב שערער את ההיגיון
הפיננסי הבסיסי. עידן זה הסתיים כשגל האינפלציה חייב את הבנק המרכזי האירופי ואת עמיתיו להעלות ריבית בקצב מהיר, ומאז נמשך ויכוח האם הכלי הזה הועיל או רק דחה בעיות.
