המרכז הרפואי הגדול בדרום הארץ, המשמש בית חולים אזורי לאוכלוסייה רחבה בבאר שבע, בנגב ובקרב היישובים הסמוכים, ומהווה גם בית ספר קליני של האוניברסיטה שבעיר. מדובר באחד המעסיקים הגדולים באזור ובעוגן
כלכלי משמעותי בפני עצמו, לצד תפקידו כמוסד רפואי. בשל היקף הפעילות ומחסור מתמשך בכוח אדם ובתשתיות, המוסד נמצא בלב הדיון הציבורי על פערי תקצוב בין המרכז לפריפריה ועל הצורך בהקמת בית חולים נוסף בנגב. כמו מוסדות רפואה גדולים אחרים, הוא נתבע לא אחת בהליכי רשלנות
רפואית שהסתיימו בפיצויים בהיקף מאות אלפי שקלים ומעלה, נושא שמשליך על עלויות הביטוח של מערכת הבריאות.
בעקבות עומסים על בית החולים "סורוקה" יקודם מהלך להרחבת אזור הפיתוח העירוני בעיר שיאפשר הקמת מרכז רפואי חדש על שם שמעון פרס. שטחו כ-400 אלף מ"ר והוא יכלול 1,900 מיטות