גרין קארד הוא אשרת תושב קבע בארצות הברית, המקנה זכות מגורים ועבודה בלתי מוגבלת ומהווה שלב לקראת אזרחות. קיימים כמה מסלולים להשגתו, בהם איחוד משפחות, העסקה על ידי מעסיק אמריקאי, מסלולי כישרון יוצא דופן, הגרלה שנתית, ומסלול השקעה שבו נדרש היזם להזרים
הון ולייצר מקומות עבודה. שינויי מדיניות בממשל האמריקאי משפיעים ישירות על משך ההליך, על מקום הטיפול בבקשה ועל סכומי ההשקעה הנדרשים, ולעתים מייצרים גל בקשות מקדים. עבור ישראלים רבים מדובר בשיקול בעל משמעות כלכלית מובהקת, הנוגע למיסוי
כפול, לניוד נכסים ולתכנון קריירה, ולכן הגירה לארה"ב מלווה בדרך כלל בייעוץ משפטי ופיננסי.
רשות ההגירה האמריקנית קובעת כי שינוי מעמד לגרין קארד יאושר רק ב"נסיבות חריגות"; מבקשים רבים, בהם עובדים, סטודנטים ובני זוג של אזרחים, עשויים להידרש להשלים את ההליך מחוץ לארה"ב
