טראמפ שוקל רכישה ממשלתית של ספיריט איירליינס: "אם המחיר נכון - נקנה ונמכור ברווח"
טראמפ שוקל להפעיל את חוק הייצור הביטחוני, במסגרתו ילווה לספיריט שנמצאת אל סף קריסה - חצי מיליארד דולר ויהפוך לנושה המרכזי שלה *
תעופה נשיא ארה"ב דונלד טראמפ העלה באופן מפתיע את האפשרות כי ממשלת ארה"ב תרכוש את חברת התעופה ספיריט איירליינס (Spirit Airlines) הנמצאת בקשיים כבדים, אם המחיר יהיה "נכון". ההצהרה מהווה התפתחות דרמטית במאמצים להציל את חברת הלואו-קוסט, שמתמודדת עם פשיטת רגל שנייה, עלויות דלק מזנקות וסכנת סגירה. "ספיריט במצוקה. יש לה מטוסים טובים ונכסים טובים", אמר טראמפ בראיון ל-CNN ובפגישה בבית הלבן. "אנחנו חושבים לעזור להם - כלומר להציל אותם, או לקנות אותם. אני חושב שנקנה אותה. אם נקבל אותה במחיר הנכון, נוכל למכור אותה ברווח כשמחירי הנפט יירדו". טראמפ הדגיש את הרצון לשמור על 14,000 מקומות העבודה של החברה והביע ביקורת על ממשל ביידן, שחסם ב-2022 את מיזוג ספיריט עם ג'ט בלו - מהלך שלטענתו היה יכול למנוע את המשבר הנוכחי. להרחבה: טראמפ על המשבר בספיריט איירליינס: "אולי הממשל הפדרלי צריך לעזור"
חבילת סיוע של 500 מיליון דולר בהתקדמות
ממשל טראמפ מנהל שיחות מתקדמות על חבילת מימון של עד 500 מיליון דולר לספיריט, בתמורה לאופציה (warrants) שתאפשר לממשלה לקבל עד 90% מהבעלות בחברה לאחר יציאתה מפשיטת הרגל. כמו כן טראמפ שוקל להפעיל את חוק ייצור ההגנה (Defense Production Act) כדי לתמוך בעסקה. מנכ"ל ספיריט, דייב דייויס בירך על "תמיכת הנשיא" ואמר כי החברה "מצפה לעבוד עם הממשל על פתרון שישמור על מקומות עבודה, יגן על התחרות וישמור על מחירים נגישים לנוסעים האמריקאים".
חברה במשבר עמוק
ספיריט, חברת לואו-קוסט שבסיסה בפלורידה, הגישה בקשה לפשיטת רגל באוגוסט 2025 - בפעם השנייה בתוך שנה. החברה סובלת מהפסדים מצטברים של מיליארדים מאז הקורונה, ביקוש חלש ובמיוחד מהזינוק החד במחירי הדלק הסילוני בעקבות המלחמה עם איראן וסגירת מיצר הורמוז. החברה כבר נצמאת בצמצומים משמעותיים: היא מתכננת להקטין את צי המטוסים שלה (כיום כ-100–130 מטוסי Airbus A320 family) ל-76–80 מטוסים בלבד עד הרבעון השלישי של 2026 - כשליש מגודלה לפני המשבר. היא סוגרת קווים, מבטלת טיסות ומתמקדת ביעדים רווחיים יותר. להרחבה: ספיריט איירליינס: מפשיטת רגל לפשיטת רגל בתוך שנה
רעיון של "רכישה ממשלתית" מעורר ביקורת חריפה גם בתוך המפלגה הרפובליקנית. חלק מחברי הקונגרס טוענים כי מדובר בהתערבות ממשלתית מיותרת בשוק החופשי ובזבוז כספי משלם המסים. אחרים, לעומת זאת, תומכים במהלך כדי לשמור על תחרות בשוק התעופה ועל אלפי משרות. בשלב זה אין הצעה רשמית סופית, והעסקה עדיין תלויה באישור בית המשפט לפשיטות רגל ובנושים. עם זאת, ההצהרות של טראמפ הופכות את האפשרות של "טראמפ איירליינס" (או ממשלה כבעלים זמני) למציאותית יותר מתמיד. המצב נותר נזיל. ספיריט ממשיכה לפעול תחת פשיטת רגל, אך ללא פתרון מהיר - סגירה מלאה עלולה להתרחש בתוך שבועות.
