וורן באפט שוקל מחדש את התרומות לקרן גייטס בעקבות פרשת אפשטיין

וורן באפט מאותת על שינוי אפשרי במדיניות התרומות שלו לקרן ביל ומלינדה גייטס, לאחר התפתחויות חדשות הקשורות לקשר בין ביל גייטס לג’פרי אפשטיין. בראיון ראשון מאז פרש מתפקיד מנכ"ל ברקשייר האת'וויי, אמר באפט כי טרם קיבל החלטה אם להמשיך בתרומות השנתיות לקרן. לדבריו, הוא ממתין להתבהרות התמונה בעקבות מסמכים שפורסמו על ידי משרד המשפטים האמריקאי, מהם עולה כי גייטס נפגש עם אפשטיין במספר הזדמנויות גם לאחר הרשעתו בשנת 2008 בעבירות מין. באפט ציין כי מאז פרסום המסמכים הוא לא שוחח עם גייטס.

באפט, בן 95, החל לתרום חלק ניכר מהונו כבר בשנת 2006, והעביר עד כה מניות של ברקשייר בהיקף מצטבר של יותר מ-47 מיליארד דולר לקרן גייטס. התרומות מבוצעות מדי שנה, בעיקר באמצע השנה, לצד תרומות נוספות לקרנות משפחתיות. בשנה האחרונה בלבד העביר באפט לקרן סכום של כ-4.5 מיליארד דולר. מדובר באחד ממקורות המימון המרכזיים של הקרן, שפועלת בתחומים כמו בריאות עולמית, חינוך ופיתוח כלכלי.

עם זאת, באפט הדגיש כי הוא "לומד דברים שלא ידע קודם", וכי בשלב זה הוא מעדיף להמתין לפני קבלת החלטה לגבי המשך התמיכה. הדברים משקפים גישה זהירה יותר מצד אחד התורמים הבולטים בעולם.

בקרן גייטס נמנעו מלהתייחס ישירות לדברי באפט, אך ציינו כי מדובר בשותף מרכזי שתרם באופן משמעותי לקידום פרויקטים גלובליים. בהודעה רשמית הודגש כי התמיכה שלו אפשרה האצת פעילות בתחומים מורכבים. גם מטעמו של ביל גייטס נמסר כי הפגישות עם אפשטיין היו טעות בשיקול דעת, אך הודגש כי לא היה מעורב בפעילות הפלילית של אפשטיין. גייטס חזר על מחויבותו לשקיפות ולהסברים פומביים.

• וורן באפט: "מזומן הוא כמו חמצן - חיוני, אבל לא נכס טוב להשקעה״
• היורש של באפט חושף את 4 המניות שברקשייר תחזיק לעד
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

אפשטיין עזר לממן את הקרן

המסמכים שפורסמו כללו בין היתר תיעוד של מפגשים בין גייטס לאפשטיין, וכן חומרים נוספים שהעלו מחדש את הדיון הציבורי סביב הקשרים בין אנשי עסקים בכירים לבין אפשטיין. בנוסף, פרסומים בתקשורת האמריקאית העלו כי אפשטיין היה מעורב בעקיפין ביוזמות מימון של הקרן, לרבות מענקים שהועברו לגופים מסוימים. הקרן מצידה הכחישה כי הייתה לו השפעה על תהליכי קבלת ההחלטות.

באפט עצמו ציין כי אינו מתחרט על התרומות שביצע לאורך השנים, אך הוסיף כי היה מעדיף שחלק מהאירועים לא היו מתרחשים. בכך רמז לאי-נוחות מההתפתחויות האחרונות. עוד אמר כי הוא מתקשה להבין כיצד אפשטיין הצליח לבסס קשרים עם גורמים כה רבים לפני מעצרו ב-2019. לדבריו, אפשטיין ידע לזהות חולשות אצל אנשים ולנצל אותן.

ההתלבטות הנוכחית של באפט מגיעה גם על רקע ביקורת מוקדמת יותר מצדו כלפי הקרן. בעבר הביע חשש מהתרחבות יתר של הארגון ומהפחתת נכונות לקחת סיכונים בפעילות הפילנתרופית. בשנה שעברה הודיע באפט כי לאחר מותו יופנו רוב נכסיו - כ-99.5% - לקרן נאמנות שתנוהל על ידי ילדיו, ולא לקרן גייטס. מדובר בשינוי משמעותי בגישת ההורשה הפילנתרופית שלו.

• מניית הפארמה שזינקה היום יותר מ-130%
• מזנקת 14%, האם היא בדרך לקפיצה של פי 7? יש מי שחושב שכן
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• גוגל מטלטלת את שוק השבבים: פריצת דרך ב-AI מפילה את מניות...