אמזון רוצה להעביר את המשלוח מהכביש לאוויר: כמעט 500 ערים עד סוף השנה

ג'ף בזוס הציג את רעיון משלוחי הרחפנים של אמזון עוד ב-2013, ורבים הסתכלו עליו אז כמו על עוד חזון עתידני שנועד בעיקר לייצר כותרות. עברו 13 שנה, הטנדרים של אמזון עדיין ממלאים את הרחובות, אבל Prime Air מתחילה להגיע לקנה מידה שבו קשה יותר להגדיר אותה כניסוי.

אמזון מתכננת להרחיב עד סוף 2026 את משלוחי הרחפנים לכמעט 500 ערים ויישובים בארה"ב, בערך פי שישה מהפריסה הנוכחית. השירות כבר פועל באזורים באריזונה, פלורידה, קנזס, לואיזיאנה, מישיגן, נברסקה וטקסס, ובהמשך אמורות להצטרף מדינות נוספות. החברה מדווחת שכבר ביצעה השנה מאות אלפי משלוחים באמצעות רחפנים.

בביזפורטל כתבנו לאחרונה על ההתרחבות לכמעט 500 ערים, אבל מה שמעניין עכשיו הוא פחות מספר הערים ויותר מה אמזון מנסה לעשות לכל מערך המשלוחים שלה.

יותר מ-60% מהמוצרים שהלקוחות רוכשים בתדירות גבוהה מתאימים מבחינת משקל וגודל למשלוח ברחפן. הגבול עומד על כ-5 פאונד, כ-2.3 ק"ג, ובפועל מדובר במיליוני מוצרים: תרופות, מוצרי קוסמטיקה, אלקטרוניקה קטנה, מזון, מטענים, AirPods ואפילו סמארטפונים. זמן המשלוח המובטח יכול להגיע לכ-30 דקות, ובחלק גדול מהמקרים החבילה מגיעה בתוך כשעה.

המחיר כבר נראה כמו מוצר צרכני ולא כמו פיילוט. לקוח Prime שמזמין מעל 50 דולר יכול לקבל משלוח רחפן ללא תשלום נוסף, הזמנה קטנה יותר עולה 2.99 דולר, ולקוח בלי Prime משלם 4.99 דולר. אם אמזון מצליחה לעשות את זה ברווח, היא יכולה לשנות את ההיגיון של קנייה באינטרנט.

עד היום אנשים הזמינו באינטרנט בעיקר כאשר היו מוכנים לחכות כמה שעות או יום. משלוח בתוך חצי שעה הופך את אמזון למתחרה גם בחנות שנמצאת חמש דקות מהבית. נגמר מטען לטלפון, תרופה, מוצר לתינוק או מרכיב לארוחת ערב? במקום לנסוע לחנות אפשר להוציא טלפון ולחכות לרחפן.

להרחבה: אמזון נכנסת באיחור למרוץ המשלוחים המהירים בהודו - ומשקיעה 3 מיליארד דולר

אמזון כבר הרחיבה השנה את שירותי משלוחי ה-30 דקות ונכנסה עמוק יותר לתחרות מול אובר ודורדאש. הרחפנים הם עוד שכבה באותו מהלך: להפוך את זמן האספקה מחלק מהקנייה למשהו שכמעט נעלם.

מבחינת לוגיסטיקה, השלב האחרון הוא בדרך כלל אחד היקרים ביותר. מרכז הפצה יכול לטפל באלפי חבילות בצורה כמעט אוטומטית, אבל בסוף צריך להכניס חבילה לרכב, לנסוע בין בתים, לעצור, לחנות ולהמשיך לכתובת הבאה. עבור קופסה קטנה ששוקלת חצי קילו, זה תהליך כבד יחסית.

• מיקרוסופט מציגה שבב AI חדש: המטרה - לצמצם את התלות באנבידיה
• אמזון ואנתרופיק במרוץ אחר דקארט: העסקה עשויה להגיע ל-7 מיליארד דולר

רחפן טס בקו כמעט ישיר, נמנע מפקקים ולא צריך נהג לכל כלי. אם מפעיל אחד יכול לפקח על עשרות כלי טיס במקביל, העלות יכולה לרדת בצורה חדה. שם נמצא הפוטנציאל הכלכלי האמיתי.

אבל ה"אם" גדול. כל רחפן צריך תחזוקה, סוללות, מערכת בקרה ומקום המראה ונחיתה. הוא צריך להתמודד עם רוח, גשם, עצים, כבלי חשמל ובעלי חיים. אמזון פיתחה מערכת Detect-and-Avoid שמאפשרת לכלי הטיס לזהות מכשולים ולשנות מסלול בזמן אמת, אבל ככל שמספר הרחפנים גדל, גם כל תקלה קטנה הופכת לאירוע תפעולי.

יש גם מגבלת גיאוגרפיה. בית פרטי בפרבר עם חצר הוא יעד מצוין. דירה בקומה 19 במנהטן הרבה פחות. לכן הרחפן כנראה לא יחליף את הטנדר אלא יחלק איתו את העבודה. טנדרים ימשיכו להביא חבילות גדולות ולעבוד בערים צפופות, בזמן שהרחפן יכול לקחת הזמנות קטנות ודחופות בפרברים.

וולמארט כבר נמצאת עמוק בתחרות. בביזפורטל כתבנו בתחילת השנה על הרחבת שירות הרחפנים שלה, והיא פועלת יחד עם Wing של אלפאבית. התחרות מעניינת מפני ששתי החברות מגיעות מנקודות שונות: אמזון עם תשתית המסחר המקוון הגדולה שלה, וולמארט עם אלפי חנויות שיכולות לשמש למעשה כמרכזי הפצה קטנים הקרובים ללקוחות.

המהלך גם מתחבר לאסטרטגיה רחבה יותר של אמזון. החברה כבר פתחה את מערך הלוגיסטיקה שלה ללקוחות חיצוניים ומתקרבת לתחרות ישירה מול פדקס ו-UPS, ובהמשך הרחיבה גם שירותי הובלה נוספים. כלומר, אמזון רוצה שהלוגיסטיקה תהיה עסק בפני עצמו, ולא רק הוצאה שנדרשת כדי להביא את החבילות שלה.

• איך בונים סוכן AI שעוקב אחרי משימות ומזכיר מה צריך לעשות?
• איך מסכמים פגישה ומעבירים את כל המשימות ליומן?

מבחינת שוק העבודה, הרחפן יפגע קודם כל במשימות שקל להפריד מהמערך הכללי. משלוח של חבילת תרופות לבית פרטי מתאים מאוד לאוטומציה. מקרר, שקיות סופר גדולות או רחוב עירוני צפוף יישארו עם בני אדם עוד זמן רב.

לכן המבחן של Prime Air אינו אם רחפן יכול לעוף עם קופסה. את זה אמזון כבר הוכיחה. המבחן הוא אם היא יכולה לשלוח אלפי רחפנים ביום, לשמור על שיעור תקלות נמוך ולהגיע למחיר שבו 2.99 דולר למשלוח עדיין משאירים כסף.