הליגה האירופית היא מפעל המועדונים השני בחשיבותו של התאחדות הכדורגל האירופית, ומשתתפות בו קבוצות שלא העפילו לליגת האלופות או שנשרו ממנה. הזוכה במפעל מקבלת כרטיס כניסה ישיר לליגת האלופות בעונה שלאחר מכן, יתרון בעל ערך כספי גדול בשל הפרסים והחשיפה
הכרוכים בהשתתפות שם. עבור מועדונים ישראלים מהווה השתתפות בשלב הבתים של המפעל מקור הכנסה חריג ביחס לתקציבם השנתי, הכולל פרסי השתתפות, פרסים לפי תוצאות והכנסות משידורים וממכירת כרטיסים. גם התקדמות בשלבי המוקדמות מזכה בסכומים שמשפיעים באופן ניכר על מאזני המועדונים
המקומיים. התאחדות הכדורגל האירופית מחלקת את הכנסות המפעלים לפי מפתח המשלב הישגים, מקדם היסטורי ונתח שוק השידורים של כל מדינה.
