רשויות מקומיות

הרשויות המקומיות הן השלטון המקומי בישראל: עיריות, מועצות מקומיות ומועצות אזוריות, יותר מ-250 במספר. הן אחראיות על שירותים שהתושבים פוגשים בכל יום, כמו פינוי אשפה, תחזוקת רחובות, חינוך, רווחה, תכנון ובנייה ורישוי עסקים, ומפעילות תקציבים של מיליארדי שקלים בערים הגדולות. לראש כל רשות ולמועצה הנבחרת יש השפעה ישירה על איכות החיים בעיר, על קצב הבנייה בה ועל גובה המסים המקומיים.

מקור ההכנסה העיקרי של רשות הוא ארנונה, שמשלמים תושבים ועסקים לפי שטח הנכס וסוגו. לצדה יש היטלים, כמו היטל השבחה, ומענקים מהממשלה, ובראשם מענק האיזון לרשויות חלשות. רשויות עם הרבה שטחי מסחר ותעשייה נהנות מארנונה עסקית גבוהה ויכולות להציע שירותים טובים יותר, ורשויות שרוב שטחן מגורים נשענות יותר על הממשלה. את הפערים האלה מנסים לצמצם מנגנונים של חלוקת הכנסות.

העלאת תעריפי הארנונה מעבר לעדכון השנתי האוטומטי דורשת אישור של משרד הפנים, וכל שנה מוגשות בקשות חריגות שמעוררות ויכוח ציבורי. גם דירוגי שביעות הרצון של התושבים מהעירייה, שמפרסמת הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, משמשים מדד להשוואה בין ערים.