חובות

חובות הם התחייבויות כספיות שלא נפרעו במועד, והם נוגעים כמעט לכל שחקן במשק: משקי בית עם מינוס, משכנתא או הלוואות צרכניות, עסקים קטנים שנקלעו לקשיי תזרים, וחברות שגייסו אגרות חוב ואינן עומדות בלוח הסילוקין. כשחוב פרטי אינו משולם, הנושה יכול לפתוח תיק בהוצאה לפועל, ושם מוטלים עיקולים על חשבונות, שכר ורכב, ולעתים גם הגבלות כמו עיכוב יציאה מהארץ. ריבית פיגורים והוצאות גבייה מגדילות את הסכום המקורי, ולכן חוב קטן שהוזנח עלול להפוך בתוך כמה שנים לחוב גדול פי כמה.

כשהחובות גבוהים מהיכולת לשלם, הדרך המוסדרת היא הליך חדלות פירעון, שבמסגרתו נקבעת תוכנית תשלומים לפי ההכנסות ובסופה ניתן הפטר מיתרת החוב. בצד העסקי, חברות במצוקה מנהלות משא ומתן עם מחזיקי האג"ח והבנקים על הסדר חוב, שכולל לרוב דחיית תשלומים, תספורת על הקרן או המרת חוב להון. הנושא עולה בפסקי דין בתיקי גבייה בין בני משפחה ובני זוג, במדריכים ליציאה ממעגל החובות, ובקריסות של חברות גדולות בארץ ובעולם שנותרו עם חובות של מיליארדים לאלפי נושים.