הבנק האירופי המרכזי (ECB) הוא הבנק המרכזי של גוש היורו, ומטה הפעילות שלו ממוקם בפרנקפורט שבגרמניה. הבנק אחראי על קביעת המדיניות המוניטרית עבור כל המדינות החברות בגוש היורו, בדומה לתפקידו של הפד
בארצות הברית עבור הכלכלה האמריקאית.
המנדט המרכזי של הבנק הוא שמירה על יציבות מחירים בגוש היורו, ולשם כך הוא קובע את הריבית הבסיסית באזור ומפעיל כלים נוספים כגון רכישות אג"ח בהיקף גדול בעתות משבר, מדיניות שנודעה כמרכזית במיוחד בעקבות המשבר
הפיננסי העולמי ומשבר החוב האירופי.
החלטות הריבית של הבנק האירופי המרכזי נמצאות במעקב הדוק של משקיעים בשווקי המניות והאג"ח ברחבי אירופה ומחוצה לה, בשל השפעתן על שער החליפין של היורו ועל עלויות המימון של ממשלות ותאגידים באזור.
החלטות
הבנק על גובה הריבית בגוש היורו נגזרות מקצב האינפלציה ומנתוני הצמיחה, והן משפיעות על שער היורו, על תשואות החוב הממשלתי ועל עלות המימון
של חברות אירופיות.
