עובדי המדינה מהווים נתח משמעותי מכלל המועסקים בישראל, ומועסקים במשרדי הממשלה, ביחידות הסמך, במערכת הבריאות, בחינוך ובגופים ציבוריים נוספים. תנאי העסקתם מוסדרים בהסכמים קיבוציים ובתקשי"ר, וכוללים ביטחון תעסוקתי גבוה יחסית, דרגות שכר מובנות, הפרשות פנסיוניות
מלאות ולעיתים פנסיה תקציבית לוותיקים. שכר המגזר הציבורי הוא אחד מסעיפי ההוצאה הגדולים בתקציב, ולכן כל הסכם שכר או תוכנית ייעול נבחנים בהשלכותיהם על הגירעון. במשרד האוצר נדונות מעת לעת תוכניות לצמצום כוח האדם, לקיצוץ במשרות ולהעברת תפקידים למיקור חוץ, מהלכים
שנתקלים בהתנגדות של ההסתדרות. סוגיות אלה משפיעות ישירות על תקציב המדינה ועל תמונת השכר הכללית במשק.
פיטורים 