חברת נמלי ישראל היא חברה ממשלתית שמחזיקה ומפתחת את תשתיות הנמל במדינה: רציפים, שוברי גלים, שטחי אחסון ודרכי גישה. היא אינה מפעילה את השינוע היומיומי אלא משכירה את התשתית למפעילי המסופים ומשקיעה בהרחבתה, ובכלל זה בפרויקטים גדולים בנמל
אשדוד ובנמל חיפה. מכיוון שרוב הסחורות שנכנסות ויוצאות ממשק קטן ופתוח עוברות דרך הים, כל עיכוב או פקק בנמלים מתגלגל ישירות למחירי הצריכה ולתשומות של יצרנים מקומיים. החברה מגייסת חוב מגופים מוסדיים
למימון ההשקעות, ולכן איגרות החוב שלה מוכרות למנהלי כספי חיסכון. רמות השכר והפנסיה בענף עומדות לא אחת במרכז ויכוח ציבורי על עלות התפעול של תשתית לאומית קריטית.
