מהגרים הם אנשים העוברים למדינה אחרת לצורך עבודה, לימודים או מקלט, ולתנועה הזו יש השפעה כלכלית ישירה על מדינות היעד ועל מדינות המקור. הגירה מרחיבה את שוק העבודה ומסייעת לכלכלות מזדקנות באירופה
ובצפון אמריקה לשמור על קצב צמיחה, אך היא גם מייצרת לחץ על שוק הדיור, על שירותי רווחה ועל שכר בענפים מסוימים, ומזינה מתחים פוליטיים שמשפיעים על יציבות ממשלות. עבור ישראל הנושא רלוונטי בשתי זוויות: השפעת השינוי הדמוגרפי באירופה על סחר, על יחסים בינלאומיים
ועל תיאבון ההשקעה של גופים זרים, וכן תנועת ההגירה של ישראלים למדינות אחרות והשלכותיה על שוק העבודה המקומי, על ההייטק ועל הכנסות המדינה ממיסוי.
המהגרים הגיעו למובלעת הספרדית סאוטה שבצפון אפריקה, אילצו את מדריד לפרוס חיילים והובילו להחזרת כ־25 אלף בני אדם למרוקו. ברקע גוברים החשדות שרבאט השתמשה בגבול כמנוף לחץ, בעוד מדינות באירופה דורשות להקשיח את הפיקוח במרחב שנגן