כוח אדם הוא מכלול העובדים והעובדות העומדים לרשות מעסיק, ענף או משק, והוא אחד ממשאבי הייצור המרכזיים בכל פעילות כלכלית. ניהול כוח אדם כולל גיוס, מיון, הכשרה, תגמול ושימור עובדים, ובארגונים גדולים הוא מתנהל בידי מחלקות משאבי אנוש ייעודיות. היקף כוח האדם,
רמת השכר ופריון העבודה משפיעים ישירות על עלויות התפעול ועל הרווחיות של חברות.
בשוק העבודה פועלות גם חברות כוח אדם והשמה, המתווכות בין מעסיקים למחפשי עבודה ומספקות עובדים במיקור חוץ לתקופות קבועות או זמניות. ענף זה מוסדר בחקיקה שנועדה להגן על
זכויות המועסקים, ובהם כללי שכר מינימום, שעות עבודה והעסקה באמצעות קבלני משנה. שיעור האבטלה, שיעור ההשתתפות בכוח העבודה ומספר המשרות הפנויות נחשבים למדדים מקרו-כלכליים מרכזיים.
מחסור או עודף בכוח אדם בענפים מסוימים, כמו הייטק, בנייה, בריאות וסיעוד,
משפיע על רמות השכר ועל מדיניות ההגירה והעסקת עובדים זרים. מידע נוסף על שוק העבודה והמשק אפשר למצוא במדור החדשות הכלליות.
נתוני התעסוקה מתפרסמים מדי חודש ומשקפים את מצב שוק
העבודה ואת עוצמת הביקוש לעובדים בענפים השונים. שיעור האבטלה הוא אחד המדדים שהבנק המרכזי בוחן לפני החלטות ריבית.
