אלי לילי נכנסת לתחום הפסיכדליים בעסקה של עד 3.8 מיליארד דולר
אלי לילי תשלם 2.8 מיליארד דולר במזומן, עם אפשרות לתשלומים נוספים של עד מיליארד דולר בהתאם להתקדמות הקלינית והרגולטורית. העסקה מעניקה לה גישה לטיפול פסיכדלי ניסיוני בדיכאון עמיד, ומניית AtaiBeckley מזנקת ביותר מ־30%
אלי לילי Eli Lilly and Co 1.37% מרחיבה את פעילותה בתחום בריאות הנפש באמצעות רכישת AtaiBeckley, חברת ביופארמה שנמצאת בשלב הקליני ומפתחת טיפולים לדיכאון עמיד. העסקה כוללת תשלום מיידי של כ־2.8 מיליארד דולר, ויכולה להגיע לכ־3.8 מיליארד דולר בהתאם לעמידה ביעדים קליניים ורגולטוריים.
בעקבות ההודעה זינקה מניית AtaiBeckley ביותר מ־30%. אלי לילי תשלם 6.75 דולר במזומן עבור כל מניה, מחיר הגבוה בכ־26% ממחיר הסגירה של החברה ביום רביעי, שעמד על 5.36 דולר. בעלי המניות עשויים לקבל תשלום נוסף של עד 2.50 דולר למניה, באמצעות זכויות ערך מותנות הקשורות להתקדמות תוכניות הפיתוח של החברה. התשלומים יינתנו רק אם התרופות יעמדו באבני דרך שנקבעו מראש.
הימור על טיפול חדש בדיכאון עמיד
הנכס המרכזי שאלי לילי מקבלת במסגרת העסקה הוא BPL-003, טיפול ניסיוני המבוסס על גרסה סינתטית של 5-MeO-DMT. מדובר בחומר פסיכדלי שנבחן כטיפול בחולים שלא הגיבו בצורה מספקת לתרופות המקובלות נגד דיכאון.
הגישה הטיפולית מבוססת על ההערכה שחומרים פסיכדליים עשויים לעודד גמישות מוחית ולסייע ביצירת קשרים חדשים בין תאי עצב. מנגנון זה שונה מזה של נוגדי הדיכאון המסורתיים, שפועלים בעיקר באמצעות שינוי רמותיהם של מוליכים עצביים במוח. באלי לילי טוענים כי התרופות של AtaiBeckley נועדו לשקם את הקישוריות בין הסינפסות ולעודד יצירת קשרים עצביים חדשים. אם הטיפול יוכיח יעילות ובטיחות, הוא עשוי להציע אפשרות נוספת לחולים שמיצו קווי טיפול קיימים.
לצד BPL-003, התשלומים העתידיים בעסקה קשורים גם להתקדמות VLS-01, תוכנית נוספת בצנרת הפיתוח של החברה. המבנה הזה מאפשר לאלי לילי לשלם חלק משמעותי מהתמורה רק אם הניסויים והליכי האישור יניבו תוצאות.
תחום הפסיכדליים חוזר למרכז תעשיית התרופות
הרכישה מסמנת כניסה משמעותית של אלי לילי לתחום הפסיכדליים, לאחר שנים שבהן הפיתוח בו הובל בעיקר בידי חברות ביוטכנולוגיה קטנות. ההתעניינות גוברת על רקע צורך בטיפולים חדשים לדיכאון, חרדה והפרעות פסיכיאטריות אחרות. חברות נוספות כבר בוחנות תרופות המבוססות על LSD ופסילוסיבין. Definium Therapeutics דיווחה לאחרונה על תוצאות חיוביות בניסוי בתרופה מבוססת LSD לדיכאון חמור, בעוד Compass Pathways מתקדמת בפיתוח טיפול המבוסס על פסילוסיבין לדיכאון עמיד.
אנליסטים מעריכים כי BPL-003 עשויה ליהנות מיתרון אם משך הטיפול יהיה קצר יחסית ויתאים למרפאות שכבר משתמשות ב־Spravato של ג׳ונסון אנד ג׳ונסון. משך שהייה קצר יותר במרפאה עשוי להפוך את הטיפול לנוח וזול יותר להפעלה.
מניית AtaiBeckley נסחרה לאחר ההודעה מעל מחיר המזומן שמציעה אלי לילי. נראה כי המשקיעים מייחסים ערך גם לאפשרות שהחברה תעמוד ביעדים ותפעיל את התשלומים הנוספים, אף שאין ודאות שהם אכן ישולמו.
