נחתמו כל ההסכמים להרחבת מתקני ההתפלה: כמות המים המותפלים בישראל תגדל ב-57 מיליון קו"ב לשנה
המדינה חתמה עם מפעילי מתקני ההתפלה על הסכמי הרחבת כמות המים המותפלים במתקני ההתפלה הפועלים בארץ באשקלון, פלמחים וחדרה בהיקף כולל של 57 מיליון קו"ב לשנה. כמות זו מהווה הרחבה של כ- 25% מהתפוקה הקיימת כיום.
בעקבות ההליך להרחבת המתקנים, כמות המים המותפלים המסופקים למערכת תגדל ב-15 מיליון קוב בחצי השנה הקרובה וב-57 מיליון קוב בשנה עד סוף שנת 2010. להערכת ועדת המכרזים מרבית הכמויות הנוספות אף יסופקו בלוחות זמנים קצרים יותר.
העקרונות שעמדו בבסיס ההליך הינם אספקת מים למערכת הארצית בלוחות זמנים קצרים יחסית, תוך ניצול יעיל של תשתיות קיימות ויעילות כלכלית מקסימאלית. מפעילי המתקנים התבקשו להגיש הצעות המציגות את כמות המים הנוספים שברצונם להתפיל, כאשר מחיר הרכישה שנקבע הינו 2.6 שקל לקו"ב. המדינה מצידה התחייבה לרכוש את המים המותפלים עד לשנת 2027.
הרחבת כמות המים המותפלת הינה חלק ממדיניות הממשלה להתמודדות עם המחסור במים כאשר במקביל מנהלת ועדת המכרזים הבין משרדית להתפלת מי ים, בראשות סגן בכיר לחשב הכללי במשרד האוצר, גיל שבתאי, את המכרז להקמת מתקן נוסף להתפלת מי-ים בשורק, בהיקף של 150 מליון קו"ב בשנה.
מתקן ההתפלה בשורק צפוי להיות הגדול בארץ ומהגדולים בעולם שעתיד לפעול בשיטת האוסמוזה ההפוכה. מועד קבלת ההצעות הנוכחי נקבע למהלך יוני 2009. בנוסף מנהלת וועדת המכרזים גם את ההתקשרות להקמת מתקן ההתפלה באשדוד בידי חברת מקורות ייזום.
בועדת המכרזים חברים נציגי משרד האוצר, הרשות הממשלתית למים ולביוב, משרד התשתיות הלאומיות והמשרד להגנת הסביבה.
