בנאומו של נגיד הפדרל ריזרב, בן ברננקי, מול הוועדה הכלכלית המשותפת של הקונגרס, ציין הנגיד כי מצבה של הכלכלה האמריקנית הורע מאז חודש ינואר, וכתוצאה מכך לא ניתן לשלול את האפשרות שארה"ב נכנסה למיתון.

"לא נראה כי התוצר המקומי הגולמי ברבעון הראשון של שנת 2008 צפוי לצמוח בהרבה, אם בכלל. יתרה על כך, יתכן ואף והנתון יציג הצטמקות", כך אמר היום ברננקי בנאומו על מצבה של הכלכלה האמריקנית. "ברור לכולם שהכלכלה האמריקנית עוברת כעת תקופה קשה במיוחד", ציין הנגיד.

מאז תחילת משבר הסאבפריים, הפדרל ריזרב חתך את ריבית הבסיס ב-300 נקודות הבסיס, מרמה של 5.25% לרמה של 2.25% - זהו שיעור ההורדה החד ביותר שידעה הכלכלה האמריקנית, בהתחשב בתקופה הקצרה.

"השינוים הכלכליים וההתאמות המונטריות העיקריות כבר ננקטו, אלו יעודדו את הצמיחה במחצית השנייה של שנת 2008 ובשנת 2009", ציין ברננקי. עם זאת, ציין ברננקי כי לאחר הסערות האחרנות בשוק הפיננסים אי הוודאות בתחזית האמורה גדלה באופן משמעותי.

"למרות מאמציו העילאיים של הפדרל ריזרב להזריק מזומנים לבנקים המסחריים ולבתי ההשקעות, סקטור הפיננסים עדיין נמצא תחת לחץ משמעותי", הסביר ברננקי.

לאחר שהמשקיעים נותרו מבולבלים מדבריו של ברננקי בנוגע להמשך קיצוצי הריבית, ברננקי רק המשיך לחזק את ההרגשה כי מהלכי הורדות הריבית הגיעו לסופם, זאת לאחר שהוא התייחס לפקטור האינפלציה בכובד ראש. "גאות המחירים ממשיכה להטריד", ציין ברננקי.

עם סיום נאומו, ברננקי דאג להגן על מוסד הפדרל הריזרב ועל משרד האוצר, לאחר שנתקפו במספר ביקורות קשות בנוגע להתערבותם בעסקת בר סטרנס- ג'י פי מורגן. ברננקי הדגיש, כי ההתערבות הממשלתית, חסרת התקדים, עזרה להקל על הלחצים בסקטור הפיננסים.