נחושת

נחושת היא מתכת תעשייתית בסיסית, המשמשת בעיקר בזכות מוליכותה החשמלית והתרמית הגבוהה. היא רכיב מרכזי בכבלי חשמל, במנועים, בציוד אלקטרוני, בצנרת ובמערכות מיזוג, ולכן נחשבת חומר גלם קריטי כמעט בכל ענפי התעשייה והבנייה.

הנחושת נסחרת בבורסות הסחורות, ובראשן הבורסה למתכות בלונדון. בשל שימושיה הרחבים היא נחשבת בעיני כלכלנים למדד לפעילות הכלכלית העולמית, ולעיתים מכונה "ד"ר קופר" - מתוך תפיסה שמחירה משקף את מצב הביקוש בתעשייה. מקורות הכרייה המרכזיים מרוכזים בדרום אמריקה, ובעיקר בצ'ילה ובפרו, ואילו סין נחשבת לצרכנית הגדולה בעולם.

בשנים האחרונות נבחנת הנחושת גם בהקשר של מעבר האנרגיה: רכבים חשמליים, חוות סולאריות, טורבינות רוח ושדרוג רשתות החשמל צורכים כמויות נחושת גדולות משמעותית מהחלופות מבוססות הנפט. מנגד, פתיחת מכרות חדשים היא תהליך ארוך ויקר. מחיר המתכת מושפע גם משער הדולר, שכן היא נסחרת במטבע זה.