הכנסה פנויה היא הסכום שנותר בידי משק בית לאחר תשלום מסים ישירים ותשלומי חובה, והוא הבסיס להחלטות על צריכה ועל חיסכון. ברמת המשק כולו מהווה ההכנסה הפנויה מדד מרכזי לכוח הקנייה של הציבור, והיא מושפעת מרמת השכר, ממדרגות המס, מקצבאות ומהאינפלציה
השוחקת את הערך הריאלי. משקי בית הפועלים לבניית חיסכון בוחנים את שיעור ההכנסה הפנויה שהם מפנים להשקעה, ואת ההשפעה של הוצאות קבועות כמו משכנתה, שכר דירה וגידול הילדים. עלייה בהכנסה הפנויה תומכת בביקושים בענפי הצריכה, ואילו שחיקה בה נותנת אותותיה במכירות הקמעונאות
ובגיוסים למכשירי חיסכון.
