כתב ערבות

כתב ערבות הוא מסמך שבו אדם או גוף מתחייב לשאת בחוב של אחר אם החייב העיקרי לא יעמוד בהתחייבותו. זהו אחד הכלים הנפוצים ביותר במימון עסקי וצרכני: בנקים דורשים ערבות אישית מבעלי חברה קטנה, משכירי דירות מבקשים ערב לשכירות, וקבלנים מספקים ערבויות ביצוע לרוכשי דירות. החוק מבחין בין ערב רגיל לבין ערב יחיד וערב מוגן, ומטיל על הנושה חובות גילוי ומגבלות על סדר הפנייה לגבייה. נוסח המסמך קובע האם הערבות מוגבלת בסכום ובזמן או פתוחה, והבדל זה מכריע כשהחוב תופח. חתימה על ערבות פירושה חשיפה כספית אמיתית, ולכן ראוי לבחון אותה כמו נטילת הלוואות, והיא מופיעה בדוחות הבנקים כהתחייבות תלויה.