התפרצות רחבת היקף של מחלה החוצה גבולות ומדינות ומשפיעה על אוכלוסיות גדולות בזמן קצר. אירועים כאלה משנים במהירות את התנהגות הצרכנים ואת פעילות המשק: ענפי התיירות, התעופה, המסחר הפיזי והאירועים
נפגעים ראשונים, בעוד שהמסחר המקוון, שירותי המשלוחים וחברות התרופות נהנים מגידול בביקוש. ממשלות מגיבות בהגבלות תנועה, בתוכניות סיוע ובהזרמת כספים, והבנקים המרכזיים משנים את מדיניות הריבית בהתאם. מעבר
להיבט הרפואי, המונח משמש גם לתיאור תופעות חברתיות מתפשטות כמו בדידות והשמנה, שנקשרו במחקרים לעלייה בעלויות מערכות הבריאות ולירידה בפריון העבודה. ההיערכות למגפה עתידית כוללת מלאי חירום, יכולות ייצור מקומיות והשקעה בענפי הביומד
והפארמה.
בארה"ב הכריזו כבר לפני כשלוש שנים על מצב חירום בריאותי: בדידות מסוכנת כמו עישון 15 סיגריות ביום - המצב מחמיר ומדובר בתופעה גלובלית שמכה בכל המדינות המפותחות
דעה