האינפלציה חוזרת לחנויות בבריטניה: מחירי המזון והאנרגיה דוחפים לשיא של שנתיים

האינפלציה בבריטניה שוב מתחילה לחלחל למדפי החנויות. המחירים ברשתות הקמעונאיות עלו באוגוסט ב-1.5% לעומת התקופה המקבילה, הקצב הגבוה ביותר מאז פברואר 2024. ביולי הקצב עמד על 0.9% בלבד, כך שבתוך חודש נרשמה האצה די חדה.

המזון מוביל את העליות. מחירי המזון עלו ב-2.8% לעומת השנה שעברה, אחרי 2.2% ביולי. דווקא במזון הטרי נרשמה התמתנות קלה לקצב של 3%, לעומת 3.1% בחודש הקודם. ההתייקרות החדה יותר מגיעה ממזון ארוז ומעובד, שבו האינפלציה קפצה מ-1.1% ל-2.5%.

הסיבה המרכזית היא העלייה בעלויות האנרגיה וחומרי הגלם. מחירי הנפט והגז עלו בעקבות העימות במזרח התיכון והשיבושים באזור הורמוז, והעלויות האלה מתחילות לעבור לאורך שרשרת האספקה - מייצור ועיבוד ועד קירור, הובלה והפצה.

כבר בחודש מאי נרשמה בבריטניה ירידה באינפלציה לצד חשש שמחירי האנרגיה יחזירו אותה למעלה. עכשיו התרחיש הזה מתחיל לקבל ביטוי במחירים שהצרכנים פוגשים בחנויות.

גם מחירי המוצרים שאינם מזון חוזרים לעלות. האינפלציה בקטגוריה הזאת הגיעה ל-0.9% באוגוסט, לעומת 0.2% ביולי, וגם כאן מדובר בקצב הגבוה ביותר זה כשנתיים.

אחד הגורמים המעניינים נמצא דווקא בעולם ה-AI. הביקוש העצום לזיכרונות ולרכיבי אחסון עבור מרכזי נתונים מעלה את מחירי הרכיבים שמשמשים גם מחשבים ניידים ומוצרי אלקטרוניקה צרכניים. התוצאה היא שההשקעות של מאות מיליארדי דולרים בתשתיות AI מתחילות להגיע גם למחיר של מחשב בחנות.

מדד מחירי החנויות עדיין נמוך ממדד המחירים הכללי בבריטניה. האינפלציה לצרכן עמדה ביולי על 2.9%, לעומת 2.6% ביוני. התחזית של הבנק המרכזי הבריטי מצביעה על עלייה נוספת לכ-3.2% באוקטובר ובנובמבר, בעוד אינפלציית המזון עשויה להגיע לכ-3.5% לקראת סוף השנה.

העלייה במחירי האנרגיה פוגשת את משקי הבית גם ישירות. תקרת מחירי החשמל והגז צפויה להתעדכן כלפי מעלה באוקטובר, כך שהצרכן הבריטי מקבל את ההתייקרות משני כיוונים - דרך חשבון האנרגיה בבית ודרך המחירים של מזון, מוצרי חשמל וסחורות אחרות בחנויות.