אל ניניו מאיים על יבול הקפה בברזיל: עד חמישית מהתפוקה בסיכון
שנת שיא שאמורה הייתה להקל על שוק הקפה העולמי עלולה להסתיים בתוצאה מאכזבת בהרבה. תופעת אל ניניו מאיימת לקצץ עד 20% מיבול הקפה בברזיל, יצרנית הקפה הגדולה בעולם. לפי גורמים בתעשיית הקפה המקומית, חום קיצוני ומשקעים לא סדירים כבר גורמים לשיבושים בייצור ועלולים לפגוע בעיקר בתקופת הפריחה של עצי הקפה.
הסיכון אינו תרחיש רחוק בלבד. מינהל האוקיינוסים והאטמוספרה הלאומי של ארה"ב, NOAA, הודיע בתחילת ביולי כי אל ניניו כבר נמצא בעיצומו וצפוי להתחזק עד סוף 2026. לפי התחזית, קיימת הסתברות של 97% שהתופעה תימשך עד תחילת האביב של 2027, והסתברות של 81% לכך שבחודשים אוקטובר–דצמבר יתפתח אירוע חזק מאוד, שעשוי להיות מהחזקים שנמדדו מאז 1950.
עבור ענף הקפה, המשמעות היא תקופה ממושכת של חוסר ודאות. מזג האוויר עלול לפגוע בקפה שנקטף כעת, אך גם בפריחה שתתרחש במחצית השנייה של השנה ותקבע במידה רבה את היקף היבול הבא. כך, גם אם חלק גדול מהיבול הנוכחי כבר התפתח, חום ומשקעים לא סדירים בחודשים הקרובים עלולים להשפיע על האספקה העולמית גם במהלך 2027.
יבול שיא שעלול להצטמצם בעשרות אחוזים
הפרדוקס הוא שברמת התחזית מדובר דווקא בשנת שיא. סוכנות היבולים הממשלתית של ברזיל, Conab, צופה תפוקה כוללת של כ-66.7 מיליון שקים במשקל 60 קילוגרם של פולי ערביקה וזני רובוסטה וקונילון. מדובר בעלייה של 18% בהשוואה ליבול הקודם, המונעת בעיקר מזינוק חד בייצור הערביקה.
לפי התחזית הרשמית, יבול הערביקה צפוי להגיע ל-45.8 מיליון שקים - עלייה של 28% לעומת השנה הקודמת. יבול הקונילון, הזן הברזילאי הקרוב לרובוסטה, צפוי להסתכם בכ-20.9 מיליון שקים, עלייה מתונה של 0.8%. התחזית הגבוהה נשענת בין היתר על המחזור הדו־שנתי החיובי של הערביקה, שבו עצי הקפה מניבים בדרך כלל יבול גבוה יותר אחת לשנתיים.
אולם תנאי מזג אוויר מידרדרים במהלך מחזור אל ניניו עלולים להפחית את התפוקה באופן דרמטי. בתעשייה מדברים על אובדן יבול של 15% עד 20% - טווח שבשנה רגילה היה נחשב סביר, אך בתרחיש הנוכחי מוגדר כחדשות רעות מאוד.
אובדן של 15% מהתחזית הרשמית פירושו ירידה של כ-10 מיליון שקים. בתרחיש של פגיעה בשיעור 20%, היקף האובדן עלול להגיע לכ־13.3 מיליון שקים, שהם כמעט 800 אלף טונות של קפה. גם אם ההערכות יתבררו כמחמירות, פגיעה חלקית בלבד ביבול עלולה למחוק חלק גדול מהגידול שעליו בנה השוק בתחילת השנה.
ברזיל אינה רק היצרנית הגדולה בעולם, אלא גם גורם מרכזי ביצוא ובקביעת המחירים. לפי משרד החקלאות האמריקאי, המדינה הייתה אחראית לכ־35% מתפוקת הקפה העולמית בעונת 2025–2026, לפני וייטנאם וקולומביה. לכן, אין למדינות אחרות יכולת מהירה להחליף ירידה של מיליוני שקים באספקה הברזילאית.
למה הפריחה כל כך קריטית
הסיכון המרכזי טמון בשיבוש המחזור הביולוגי של הצמח, בעיקר בתקופת הפריחה. חום קיצוני ומשקעים לא סדירים עלולים לגרום לפריחה לא אחידה ולא מוצלחת, מה שפוגע הן בכמות והן באיכות הפולים ומקשה על הקטיף.
עצי הקפה זקוקים לרצף מסוים של תקופה יבשה ולאחריה גשם כדי ליצור פריחה אחידה. כאשר גשמים מגיעים בגלים קצרים ולא סדירים, חלק מהעצים פורחים מוקדם וחלקם מאוחר. כתוצאה מכך, הפירות מבשילים בזמנים שונים ונדרשים סבבי קטיף נוספים. במקרים אחרים, הפריחה אינה מתפתחת לפרי כלל.
הבעיה אינה מסתכמת בכמות. כאשר באותו עץ נמצאים בו־זמנית פירות ירוקים, בשלים ובשלים מדי, קשה לבצע קטיף יעיל ולשמור על איכות אחידה. הדבר מגדיל את עלויות העבודה, מאריך את עונת הקטיף ועלול להפחית את שיעור הפולים המתאימים לקפה איכותי.
גורמים בענף מסבירים כי מעל 27 מעלות צלזיוס הקפה מאט את חילוף החומרים שלו, וסביב 35 מעלות הוא נעצר כמעט לחלוטין. החום, יותר מאשר המחסור במים לבדו, נחשב לאיום הגדול ביותר על היבול. עצירה ממושכת של פעילות הצמח עלולה לפגוע בהתפתחות הפירות, במשקל הפולים וביכולת של העץ להתאושש לקראת העונה הבאה.
התקדים ההיסטורי ממחיש את גודל הסיכון. אירוע אל ניניו הקודם, בשילוב גלי חום ומשקעים חריגים, הקטין את יבול הקפה של ברזיל מתחזית ממשלתית ראשונית של 58.8 מיליון שקים ל-54.2 מיליון שקים בלבד. למרות המחזור החיובי של הערביקה, תפוקת הזן עלתה אז ב־0.2% בלבד, בעוד התפוקה של זני הקונילון והרובוסטה ירדה.
גשמים חריגים כבר פוגעים בקטיף
גם השנה כבר נרשמו חריגות. כמויות גשם יוצאות דופן באזורי גידול הערביקה עיכבו את הקטיף וגרמו לנשירת פירות לקרקע, דבר שפגע באיכות. ביוני ירדו גשמים במשך כמה ימים רצופים באזורי הגידול המרכזיים בדרום־מזרח ברזיל, ובהם מדינת מינאס ז'ראיס, אף שמדובר בתקופה שבדרך כלל אמורה להיות יבשה.
- PwC ספגה קנס נוסף בבריטניה, הפעם על ביקורת כושלת בחברת הגנה ענקית
- העט שהציל את אפולו 11 מהיתקעות על הירח נמכר בכמעט מיליון דולר
חקלאים דיווחו כי העבודה בשדות נעצרה וכי חלק מהפירות נפלו מהעצים. ניתן עדיין לאסוף את הפירות שנפלו, אך איכותם נמוכה בדרך כלל מזו של פירות שנקטפו ישירות מהעץ. הלחות הגבוהה הקשתה גם על ייבוש הפולים בחצרות החוות והגדילה את הסיכון להתפתחות מחלות פטרייתיות וחיידקיות.
הארגון הבינלאומי לקפה דיווח כי עד סוף יוני התנהל הקטיף בברזיל בקצב איטי מהרגיל. העיכוב היה בולט במיוחד באזורי הערביקה, שבהם הגשמים פגעו הן בקטיף והן בייבוש הפולים לאחר איסופם.
גם במדינת אספיריטו סנטו, אזור הגידול המרכזי של קונילון בברזיל, מדווחים המגדלים על מעבר מתקופות ארוכות ללא גשם לממטרים קצרים וחזקים. החשש הוא שאל ניניו יאריך את תקופות היובש והחום עד ינואר 2027 ויפגע בשלב מילוי הפולים, שבו הם צוברים את משקלם וגודלם.
בצפון המדינה התמונה טובה יותר. במדינת רונדוניה צפוי יבול שיא של כ־3 מיליון שקים, מעל התחזית הרשמית של Conab ל-2.77 מיליון שקים. תנאי מזג האוויר באזור נותרו קרובים יחסית לממוצע, ומטעים רבים משתמשים בהשקיה ובמערכות קירור מבוססות מים.
החשש כבר מורגש במחירי הקפה
השוק פתח את 2026 בציפייה לכך שהיבול הגדול בברזיל ירחיב את ההיצע ויוריד את מחירי הפולים. ואכן, מדד מחירי הקפה של הארגון הבינלאומי לקפה ירד בחודשים הראשונים של השנה, ככל שהתחזיות לגבי היבול הברזילאי השתפרו.
ביוני עמד המחיר הממוצע במדד על 248.9 סנט לליברה, ירידה של 2.8% לעומת מאי. אולם הנתון החודשי מסתיר תנודתיות חדה: ב-9 ביוני ירד המדד ל-231.96 סנט לליברה, הרמה הנמוכה ביותר זה כמעט שנתיים, ולאחר מכן זינק ב-17.4% עד סוף החודש והגיע ל-272.39 סנט לליברה. הארגון הבינלאומי לקפה ייחס את השינוי לחשש מאל ניניו חזק ולגשמים שעיכבו את הקטיף בברזיל.
מחירי פולי הקפה הטבעיים מברזיל ירדו בממוצע ב-7.4% ביוני, אך מחירי הרובוסטה עלו ב-1.7%. במקביל, מלאי הערביקה המאושר בבורסות בארה"ב ירד ב־13.3% בתוך חודש והסתכם בכ־410 אלף שקים בלבד - הרמה הנמוכה ביותר מאז פברואר 2024. מלאי נמוך מגביר את רגישות המחירים לכל דיווח על חום, גשם, כפור או עיכוב ביצוא.
גם היצוא העולמי אינו מספק כרית ביטחון גדולה. יצוא פולי הקפה הירוקים בעולם ירד במאי ב-4.1% לעומת מאי 2025, ל-10.8 מיליון שקים. יצוא הערביקה נמצא במגמת ירידה שנתית, ויצוא הפולים הטבעיים מברזיל נפל במאי ב-17.2%.
עם זאת, אין פירוש הדבר שמחיר הקפה בסופרמרקט או בבית הקפה יעלה מיד. חברות הקפה רוכשות חלק מהפולים חודשים מראש, מחזיקות מלאי ומשתמשות בחוזים כדי לצמצם תנודות. בענף מעריכים כי עשויים לחלוף לפחות תשעה חודשים עד ששינוי משמעותי במחירי הפולים יתגלגל במלואו למחיר לצרכן.
נסטלה, יצרנית הקפה הגדולה בעולם ובעלת המותגים נספרסו ונסקפה, אף העריכה בסוף יוני כי הירידה שנרשמה במחירי הפולים בתחילת השנה עשויה לאפשר בהמשך הוזלות מסוימות לצרכנים. ואולם חזרה של מחירי הסחורות לעליות בעקבות אל ניניו עלולה לצמצם את האפשרות הזו.
הטכנולוגיה כקו הגנה
למרות התחזית הקודרת, המגדלים ערוכים הפעם טוב יותר מאשר באירועי אל ניניו קודמים. בשנים האחרונות הם חיזקו את יכולתם להתמודד עם סיכוני אקלים באמצעות הרחבה מהירה של מערכות השקיה והשקעות גדולות בטכנולוגיות גידול עמידות יותר, שנועדו להפחית את התלות במשקעים שהפכו לבלתי צפויים.
ההבדל ניכר בשטח: באזורי הצפון, שבהם רוב מטעי הרובוסטה מושקים ואף מקוררים במים, הנזק צפוי להיות מוגבל, בעוד שבחוות ערביקה רבות שעדיין חסרות השקיה החשיפה גבוהה יותר.
ההשקעות כוללות מערכות טפטוף והשקיה מדויקת, חיישנים למדידת לחות הקרקע, ניטור טמפרטורה, התאמת מועדי השקיה ושימוש בזנים בעלי עמידות טובה יותר לחום ולמחלות. בחלק מהמטעים מופעלות מערכות התזה שמצננות את העצים בימים חמים במיוחד.
עם זאת, להשקיה יש מגבלות. היא יכולה לספק מים בתקופת יובש, אך אינה מסוגלת לבטל את השפעתן של טמפרטורות קיצוניות לאורך זמן. הקמת המערכות גם דורשת השקעה גבוהה, גישה למקורות מים ואספקת חשמל יציבה - תנאים שאינם זמינים לכל החוות, במיוחד למגדלים קטנים.
הערביקה רגישה יותר לחום ונוטה לגדול באזורים גבוהים וקרירים יחסית. היא משמשת בדרך כלל לקפה איכותי יותר ונמכרת במחיר גבוה יותר. הרובוסטה והקונילון עמידות יותר לחום, אך גם הן נפגעות כאשר הטמפרטורות חוצות רמות מסוימות. לכן פגיעה רחבה בברזיל עלולה להשפיע הן על תערובות קפה עממיות והן על מוצרי פרימיום.
הסיכון עובר גם ליבול של 2027
חשוב להבחין בין שני שלבים שונים. הגשמים שנרשמו ביוני וביולי משפיעים בעיקר על קצב הקטיף, ייבוש הפולים ואיכות היבול הנוכחי. לעומת זאת, החום והגשמים במחצית השנייה של השנה ישפיעו על הפריחה, על התפתחות הפירות ועל היבול שייקטף בעיקר ב-2027.
לכן, גם אם היבול של 2026 יישאר גבוה יחסית, השוק עשוי להמשיך לתמחר סיכון לשנה הבאה. סוחרים, יצרני קפה ורשתות קמעונאיות אינם מחכים בהכרח לפרסום הנתון הסופי. די בתחזית לחום קיצוני או לפריחה חלשה כדי לגרום לעלייה בחוזים העתידיים ולהגדיל את עלויות הרכישה של היצרנים.
עבור המשקיעים והצרכנים כאחד, הסיפור הברזילאי הוא תזכורת לכך שהקפה הפך לנכס רגיש במיוחד לשינויי אקלים. השילוב בין ביקוש עולמי גובר לבין תלות גיאוגרפית במספר מצומצם של מדינות מגדלות הופך כל תחזית מזג אוויר לגורם מחירי ממשי.
צריכת הקפה העולמית הגיעה בעונת 2024–2025 לכ-175.1 מיליון שקים, עלייה של 1.4% לעומת העונה הקודמת. כל עוד הביקוש ממשיך לצמוח, פגיעה באחת משלוש היצרניות הגדולות - ברזיל, וייטנאם או קולומביה - מקטינה במהירות את עודפי ההיצע ומפעילה לחץ על המחירים.
אם אל ניניו אכן יאריך את תקופות היובש והחום אל תוך תחילת השנה הבאה, השוק עלול למצוא את עצמו מתמודד עם לחצי מחירים מתמשכים - גם אם על הנייר מדובר בעונת שיא. השאלה המרכזית בחודשים הקרובים לא תהיה רק כמה קפה תצליח ברזיל לקטוף השנה, אלא באיזה מצב ייכנסו העצים לפריחה הבאה וכמה מהיבול החזוי יגיע בסופו של דבר לשוק.
