צילום: ISTOCK
הבנק המרכזי באוסטרליה מעלה ריבית ל-4.1% ומזהיר מפני לחצי אינפלציה מחודשים
הבנק המרכזי באוסטרליה בחר בהידוק נוסף על רקע אינפלציה שנשארת מעל טווח היעד. ההחלטה התקבלה למרות מחלוקת פנימית וחשש מהכבדה על משקי הבית
מירב ארד |
הבנק המרכזי של אוסטרליה (RBA) הודיע על העלה של הריבית ב-0.25% לרמה של 4.1%. ההחלטה אושרה ברוב דחוק של 5 מול 4, סימן למחלוקת בתוך הוועדה, כאשר חלק מחבריה חוששים מהידוק יתר שיפגע בצמיחה ובמשקי בית, בעוד אחרים רואים באינפלציה סיכון גדול יותר. ההחלטה התקבלה בקונצנזוס בשווקים, אך היא מתקבלת בסביבה מורכבת: אינפלציה שמתעקשת להישאר מעל טווח היעד של 2%-3%, פעילות כלכלית חזקה ושוק עבודה צפוף. בנוסף, גם הסיכונים הגיאופוליטיים מהמלחמה במזרח התיכון, כולל המתיחות עם איראן, מוסיפים נדבך נוסף של חוסר ודאות שגורם ליתר זהירות אצל הבנק.
ביקוש חזק ושוק עבודה הדוק: הבסיס להעלאה
החלטת הבנק המרכזי נשענת על נתונים מקומיים מוצקים: התוצר המקומי הגולמי (תמ"ג) צמח ב-2.6% ברבעון הרביעי, מעל הציפיות, מה שמראה שהמשק לא מאט בקצב מהיר. שוק העבודה נשאר אחד ההדוקים בעולם המפותח, עם שיעור אבטלה נמוך ושכר שעולה בקצב מהיר. מצב כזה תומך באינפלציה דרך עלויות עבודה גבוהות יותר וביקוש גובר לשירותים. הבנק רוצה לקרר את הביקוש בלי לגרום למיתון חד, ולכן בוחר בהעלאות מדודות שפועלות בעיכוב של כמה חודשים. להרחבה: הבנק המרכזי של אוסטרליה העלה ריבית: מה זה אומר למשקיעים.
כמו כן האינפלציה ירדה בהדרגה משיאי 2022, אבל במחצית השנייה של 2025 חזרה להאיץ. בפברואר העריך הבנק שהאינפלציה תרד מתחת ל-3% רק באמצע 2027, ותחזור למרכז הטווח ב-2028. הנתונים מראים אינפלציה רבעונית של 3.6% ברבעון הרביעי ואינפלציה חודשית של 3.8% בינואר, מעט מעל הציפיות. רמות כאלה מחייבות פעולה, שכן הן מעידות על ביקוש מקומי שממשיך לדחוף את המחירים כלפי מעלה. הבנק מדגיש שהסיכונים כלפי מעלה, במיוחד בגלל השפעות חיצוניות כמו מחירי אנרגיה גבוהים יותר. העלאות הריבית משפיעות בעיקר על משקי בית, שמתמודדים עם תשלומי משכנתא גבוהים יותר. כ-65% ממשקי הבית באוסטרליה ממונעים על ידי משכנתאות משתנות, מה שהופך אותם לרגישים מאוד לשינויים כאלה. זה עלול להאט את ההוצאה הפרטית, אבל הבנק מעריך שהצמיחה תישאר חיובית ב-2026.