מערכת המשפט בטורקיה ניצבת במרכז סערה פוליטית לאחר שראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו, נעצר עד תום ההליכים. האישום הרשמי כולל האשמות בשחיתות וסיוע לארגוני טרור, ובראשם המחתרת הכורדית PKK. בעקבות המהלך, פרצו מחאות רחבות היקף ברחבי המדינה, והמשטרה עצרה יותר מ-300 מפגינים, לפיזור ההפגנות. 

אימאמולו, מהפוליטיקאים הבולטים באופוזיציה, נחשב לדמות פופולרית במיוחד ונראה על ידי רבים כיריב פוטנציאלי לנשיא רג’פ טאיפ ארדואן בבחירות 2028. המעצר, שהגיע לאחר ימי חקירה ממושכים, עורר גל ביקורת מצד האופוזיציה, אשר רואה בו ניסיון ברור להרחיקו מהפוליטיקה הלאומית, רק לפני ימים אחדים בוטל התואר האקדמי של אימאמולו מהלך שעלול למנוע ממנו להתמודד בבחירות לנשיאות 2028. הוא הכחיש את כל ההאשמות נגדו במהלך חקירה שנמשכה שעות. מנגד, גורמים בממשלה דחו את ההאשמות על רקע פוליטי, והדגישו כי מערכת המשפט פועלת באופן עצמאי.

מאז המעצר אלפי אזרחים יצאו לרחובות איסטנבול, אנקרה ואזמיר – חלקם נענו לקריאות של מפלגת האופוזיציה CHP להפגין באופן לא אלים. עם זאת, בחלק מהמוקדים התפתחו עימותים חריפים, כאשר שוטרים השתמשו בגז מדמיע, תותחי מים ואף גומי נגד מפגינים שניסו לפרוץ מחסומים. בעקבות ההתפתחויות, נאסרו הפגנות עד ה-26 במרץ והוטלו מגבלות על תנועת כלי רכב שמובילים מפגינים. מדובר בגל המחאה הנרחב ביותר מאז הפגנות גזי בשנת 2013 – עדות לעוצמת הזעם הציבורי והרגישות הפוליטית סביב המעצר של אחת הדמויות המרכזיות באופוזיציה הטורקית.